太和十九年，七月十五。
历书曰，鹰始鸷。
卯时三刻刚过，薛淮便已起床穿衣盥洗完毕。
李顺带人将早饭送过来，粳米粥、插酥烧饼、酱腌菜和咸鸭蛋，与其他官吏的餐食并无区别。
薛淮招呼李顺和江胜一起坐下用饭，两人也没有过多推辞，这段时间他们跟着薛淮将兴化县跑了个遍，很多时候吃住都在一起，没办法讲究过多礼节。
这里没有食不言寝不语的规矩，薛淮咬了一口烧饼，咽下之后看向江胜问道：“这两天县内状况如何？”
江胜道：“回少爷，根据沈家那些好手送来的消息，具体情况和你的预料相差无几。”
薛淮微微颔首。
李顺如今负责薛淮的衣食住行，他逐渐明白自家少爷与外面很多官员的不同，因此有些话敢于出口，此刻不禁皱眉道：“这个罗知县怎会有这么大的胆子？居然敢这般明目张胆地欺上瞒下。”
薛淮不置可否，淡淡道：“江胜，你觉得呢？”
这段时间江胜能够感受到薛淮对他的器重，不再只是把他当成一个看家护院的护卫，一些机密要事会交给他处理，这显然是对他有不小的期望。
江胜自知并非聪明绝顶之人，但他有一个极为突出的优点，那便是选定恩主之后矢志不移决不动摇。
以前他在公主府只是一个普普通通的护卫，即便他的武艺十分出色，但是因为出身清贫无法进入姜璃身边的核心圈子，她显然更信任那些追随她多年且出身大族的下属，而如今来到薛淮身边，江胜很快就体会到被人信任和器重的滋味。
所谓士为知己者死，江胜说不出那些冠冕堂皇的大道理，他只能拼命学习来报答薛淮的赏识之恩。
此刻听到薛淮的提问，他认真思考片刻说道：“回少爷，罗知县肯定是因为这些年不法事做得太多，他知道无论如何都求不来少爷的宽恕，所以才会用这种铤而走险的手段。”
李顺插话道：“那少爷为何不直接将罗知县拿下治罪？虽说县衙的账册卷宗看似做得天衣无缝，可王经历等人都是眼光毒辣的经年老吏，而且本县百姓对罗知县积怨已久，只要少爷像在青山镇对待胡家那般……”
江胜望着薛淮平静的面庞，鼓起勇气说道：“少爷应该不只想对付罗知县一个人。”
薛淮登时来了兴致，他拿起手帕擦擦嘴，微笑道：“说下去。”
江胜斟酌道：“罗知县盘踞此地多年，但即便他和县衙官吏早已沆瀣一气，他也没有那么大的胆子针对本府同知，除非他背后有人支持。从当下局势来看，整个兴化县就像将要沸腾的滚水，光凭罗知县一人恐难办到，暗地里必然有很多人在煽风点火。”
薛淮便问道：“你觉得会有谁？”
迎着他鼓励的眼神，江胜道：“至少有盐运司、本地几大豪族和府衙那些官儿。”
李顺恍然道：“我明白了，少爷要对付的不只是罗知县，还有幕后的那些人，所以才会暂时同他虚与委蛇。”
薛淮笑了笑，对于江胜的成长速度很满意。
他要做的当然不止他们说的那些，除了要清扫整个兴化县衙，掌握背后那些虫豸的把柄，他还想尽早抚平兴化百姓心中的怨恨和怒意，既然罗通愿意帮他搭这个台子，他不介意趁势唱一出大戏。