今夜除夕，更是不要钱似的放个不停，各式烟花在夜空次第绽开————金菊吐蕊」似漫天碎金撒落；流星赶月」是几支银芒直冲云霄，倏忽间炸开漫天星雨；百鸟朝凤」最是精巧，火药燃尽处竟化作火凤模样，片刻才散————
七彩烟花映得府中大厅流光溢彩，刘公公身穿锦袍端坐主位，全家老小陪坐两侧，焦芳、张彩、刘宇等阉党亦在席上，推杯换盏，热闹非凡。
酒过三巡，刘宇举杯笑道：「千岁，往年除夕，您老人家都得辛苦伺候皇上，今个儿终于可以安安稳稳过个年了。」
「你当咱家愿意啊？」刘瑾端著酒杯抿了一口，语带怅然道：「皇上，哦不，大将军了，今儿去苏状元家里过年了。」
这话一出，席上稍静，没人敢接茬。只有焦芳酒量贼差，已经高了，一脸狐疑道：「皇上不会是有啥癖好吧？」
「住口，没有，别瞎说！」刘瑾狠狠瞪了他一眼，否认三连后，沉声道：「没人比咱家更懂皇上的喜好了，他只爱美女与猛兽，对别的没兴趣，！」
焦芳被训得讪讪的，却还是忍不住嘟囔：「那老夫就不懂了，皇上跟那——姓苏的，平日里形影不离也就罢了，连过年都要黏在一起，这也太腻歪了。」
如今苏录圣眷正浓，焦芳早已不敢像从前那般，张口闭口小畜生」了。
张彩厌弃地瞥一眼赖著不走的老糊涂，一语道破关键：「说到底，还是皇上太倚重苏状元了。
人一旦太过倚重谁，便会错以为自己离不了谁，苏状元于皇上而言，暂时便是如此。」
刘瑾闻言，重重放下酒杯，郁闷叹息道：「唉，今年的风头，确实全被詹事府那帮小子抢走了。往后，皇上只怕越来越倚重他们，咱们这些老东西，再不大展神威，怕是要被比下去了！」
「不至于吧？詹事府既不参与政务，又没有实际的执掌————」不少阉党难以置信。
「当初内阁不也就是皇上的秘书监吗？」张彩幽幽道。
「就凭他们，也配跟内阁相提并论？我呸！」焦芳已经彻底醉了。
刘瑾全当他撒酒疯，沉声对众人道：「詹事府做大，对我们没坏处，但咱也不能让他们骑在头上，所以明年得干点大事出来！」
「什么大事？千岁请讲！」众阉党士气高涨。
「整顿全国钱粮，把该死的税都收上来！总靠著皇上给钱，说话都不硬气！」
焦芳已经被焦黄中扶著离席了，闻言回过头来问道：「千岁，前些日子那些庙，不都是您抄的吗？怎么说靠著皇上给钱呢？」
「抄几个破庙，能吃一辈子？」刘瑾彻底绷不住了，催促焦黄中道：「快把你爹弄出去，别让他在这现眼！」
待焦芳出去，刘瑾扫了其他人一眼，肃然道：「你们别学老焦，他是老糊涂了，又跟苏状元有仇。但你们跟他没仇，等闲不要得罪他！」
「是，千岁。」众阉党忙恭声应下。
「而且平心而论，他詹事府那一套，确实搞得很好。皇上在他的辅佐下，重建了三大营，自己发饷自己养兵，还分了地给那些兵士一如今这禁军，谁还能插得进手去？谁来也不好使！因为那些个兵卒，现在都对皇上死心塌地，为他去死都心甘情愿！你们信不信？」
「信！」张彩连忙点头，其余几人也纷纷附和。
他们都以为刘公公是要夸苏录两句，找个台阶下，谁知却小看了刘公公，他还要跟苏录学习呢！