岂不知再苦也不能苦了皇上？
高凤见状，连忙打圆场：「元翁所言虽不无道理却让人情何以堪啊？咱们做臣子的没把国家治理好，不从自身解决问题，却想著削减皇上的用度？这不是倒反天罡吗？」
「不是削减皇上的用度，是减一减宫廷的用度，这是两码事嘛！」杨廷和皱眉道。
就像文官听不得动士绅的利益，太监也听不得动宫廷的用度。只能说屁股决定嘴巴，坐哪边就替哪边说话。
这场议事从下午延至入夜，众人把能想的法子都说了一遍，但双方各执一词，不是这边反对就是那边反对，议来议去也没议出个结果来。
刘瑾早已听得身心俱疲，挥了挥手，愤然道：「散会！都回去好好想想，三天后再议对策，若还定不下可用之法来，便一律按失职论处，一体罚米！」
「是……」众人纷纷起身告退，各自回家准备大米去了。
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散会之后，刘瑾留下了焦芳这位老伙计，二人对头吃著炸酱面，说些体己话。
「千岁听出来了吧？不管是追缴欠税，整顿盐政，还是向大户借贷，那帮人都在暗中抵制。」焦芳一边舀一大勺炸酱，一边恨声道：
「连应该为社稷谋的大学士都这样，更别说地方上那些土豪劣绅了，必须要重拳出击才行啊！」
「地方上可不比京里，他们的势力盘根错节，大得很呐。」
刘瑾端著面碗，无力地叹了口气：
「别看这些当官的，在京里被咱家收拾得服服帖帖，可他们在地方上的同党同乡、门生故吏，有的是法子对付咱家派下去的人手。」
他把碗往外递了递，示意焦芳别不顾人，也给自己来一勺。接著郁闷道：
「他们最惯用的手段便是拉拢腐化，总能用最快的速度把咱家的人拉下水，变成他们的保护同党……派下去的太监没几天一个个就娶上老婆了，有的还一娶好几房，你说他们都没个鸟用，娶那玩意儿有个鸟用啊？」
「噗嗤……」焦芳差点没从鼻子里喷出面条来。
「别笑，说正事儿呢！」刘瑾白他一眼，接著愤愤道：
「当然也不光是来软的，硬桥硬马的手段也不缺——挑动刁民闹事、逼宫作乱，甚者下毒谋害，让你死的不明不白。两条路摆在那里，换了谁都会选乖乖合作，一起吃香的喝辣的、花天酒地！」
说著刘公公狠狠吃了一口面，沾了一嘴的酱汁儿，他一摊手里的碗筷道：
「怪不得人人都想当贪官污吏呢，咱家也想啊，当贪官污吏多舒服？可是皇上的天下得有人管呀，我不管谁管呀？」
他越说越委屈道：「旁人都说咱家权倾天下，可实际上，咱家连北直隶都罩不住，顶多算个权倾顺天罢了！不然，想弄点儿银子怎会这般难？」
焦芳像不认识一样看著刘瑾，几个月不见咋这么有责任心了？