二人寻了一家临街的酒楼，在二楼靠窗的位置坐下。
陈义是个爽快人，大手一挥便点了一桌丰盛的酒菜，热情地为姜恒承斟满了酒。
“姜河兄弟，今日若不是你，我这生意就砸了，这杯酒，我敬你！”陈义端起酒杯，一饮而尽。
姜恒承也端起酒杯，浅酌一口，放下酒杯后，不经意地问道：“陈大哥是本地人，想必对这吉州城很熟悉了？”
“那是自然，”陈义拍着胸脯道，“我义信镖局在这吉州城也算有些年头了，城里大大小小的事，多少都听过一些。”
“那正好，我初来乍到，想向陈大哥打听个人。”姜恒承目光微动。
“姜兄弟但说无妨！”
“不知这吉州的王知州，为官如何？”
听到这个问题，陈义脸上的豪爽之色收敛了几分，他叹了口气压低声音道：“王知州倒算是个好官，只是时运不济，是个倒霉人。”
“哦？此话怎讲？”姜恒承故作好奇。
“还能是为啥，不就是他家千金被土匪掳走那事儿嘛。”
陈义摇了摇头，“好好的一个姑娘家，就这么落到了贼人手里，真是造孽啊。”
姜恒承闻言，放下了手中的筷子，眼神中带着一丝探究：“我倒是也听说了此事，只是觉得有些蹊跷。”
他缓缓说道：“按理说，知州千金被掳
州府衙门就算不是匪徒对手，也该是重兵围山。
为何我一路行来，只见捕快巡街，却不见有大举进山清剿的迹象？”
陈义见他心思如此缜密，不由得一愣，随即左右看了看，将身体凑近了些，声音压得更低了。
“兄弟你果然不是一般人，这都能看出来。”
“对外是那么说，其实里头的门道多着呢！
老哥和你讲，你千万别和人说啊。”
“放心，我保证不和别人说。”
“前不久，咱们吉州城突然流行起一种怪病，来势汹汹，没几天就死了一百多号人，省里来的郎中们都束手无策，都说是瘟疫。”
“连王知州家里人都没能幸免，王知州本人都差点死了。”
姜恒承一惊。
“还有这种事？”