沈砚喉咙发紧。
帐篷里静了片刻，只能听见外面巡逻士兵的脚步声，还有远处马匹偶尔的嘶鸣。
“我们……”沈砚开口，声音哑得厉害，“我们确实不只是战友。但具体是什么，等你想起来再说吧。现在你先休息，顾雪蓑已经在路上了，他会有办法。”
“顾雪蓑是谁？”
“你半个师父。”
“哦。”苏清晏点点头，然后打了个哈欠，“我困了。”
她说睡就睡，身子一歪就倒回床上，眼睛一闭，呼吸很快就均匀了。沈砚站在床边看了她一会儿，然后转身走到桌边坐下，从怀里掏出那尊山河鼎，摆在桌上。
鼎还是温的，鼎腹里还是空的。
沈砚盯着那片虚无看了很久，脑子里乱糟糟的。新历成了，可苏清晏废了。鼎回来了，可里面啥也没有。这算哪门子胜利？
正出神，眉心突然一阵刺痛。
紧接着，一个虚虚弱弱的声音在他脑子里响起来，气若游丝的，像下一秒就要断气：“沈……砚……”
是恶念影子。
沈砚脸色一冷：“你还敢出来？”
“再不出来……老子真要死了……”影子喘着粗气，“你识海里现在全是金光……新历一成……人皇气运开始苏醒了……我待在里面……跟泡在滚油里似的……”
沈砚感应了一下——确实。他识海里原本灰蒙蒙一片，现在不知什么时候亮堂起来了，有淡淡的金色光晕在流转。那是新历带来的“权柄”气息，虽然微弱，但确确实实在增长。
“你想怎样？”沈砚冷声问。
“让我进鼎……”影子哀求，“山河鼎现在承载新历……里面有众生念力……也有恶念容身的地方……你把我封进去……我在里面养伤……等我恢复一点……还能帮你镇压鼎里可能滋生的邪祟……”
“我凭什么信你？”
“老子立誓！”影子急了，“以恶念本源起誓！入鼎后，绝不未经你允许出来！绝不干扰新历运转！绝不主动作恶！如有违背，五雷轰顶，神魂俱灭！”
誓言刚说完，沈砚就感觉到眉心一热，一道黑色符文自动浮现，“嗖”地一声飞出来，直接钻进了山河鼎里。
鼎身轻轻一震，表面闪过一道黑金交织的光，随即恢复平静。
沈砚能感觉到——影子进去了，正蜷缩在鼎内某个角落，开始缓慢吸收鼎中那微弱的众生念力，像条受伤的狗在舔伤口。
他盯着鼎看了会儿，最终没再说什么。
天彻底黑透了。
营地里的火把点了起来，一队队巡逻兵举着火把在营区间穿行，脚步声整齐划一。沈砚坐在帐篷里，桌上摊着陇西前线传回来的军报，手里握着笔，却一个字也写不下去。
苏清晏还在睡，呼吸很轻。
帐篷帘子突然被掀开，王百夫长猫着腰钻进来，脸色不太好看：“沈公子，出事了。”