“北平好啊。”老人笑了笑，露出几颗缺了边的牙齿，“北平稳当，天子脚下，没人敢闹事。”
江澈听出他话里有话，但没有接茬，继续看着泉水。
老人也不说话了，也看着泉水。
两个人就这么站着，谁也不说话，只有泉水咕嘟咕嘟的声音在耳边响着。
小平安玩了一会儿水，玩累了，靠在江澈肩膀上，啃自己的手指头，啃得津津有味。
过了大约一盏茶的功夫，老人又开口了。
“这位爷，您信不信，这趵突泉的水，底下通着海？”
江澈笑了：“这个说法我听过。说是趵突泉的水是从东海来的，所以冬天也不结冰。”
老人点头：“对。老百姓都这么说。但草民觉得，这水不是从东海来的。”
“哦？”江澈来了兴趣，“那老人家觉得是从哪儿来的？”
老人指了指地下：“从地底下来的。地底下有火，把水烧热了，冒上来。”
江澈看了他一眼，笑了：“老人家懂地理？”
“不懂。”老人摇头，“草民就是瞎琢磨。草民活了七十年，啥本事没有，就是爱琢磨。”
江澈点了点头，没有说话。
沉默了一会儿，老人忽然说了一句莫名其妙的话。
“北平好啊，北平稳当。但山东这边，怕是要不太平了。”
江澈心里一动，转过头看着老人。
老人的表情很平静，像是在说今天的天气不错，但那双眼睛里有东西在闪烁，像是在试探，又像是在提醒。
“老人家为什么这么说？”江澈问，声音很随意，像是随口一问。
老人看了看四周。
泉边的人不多，三三两两的，有看泉水的，有遛弯的，有带着孩子玩的，没有人注意他们。
老人往江澈身边凑了凑，压低了声音。
“这位爷，您是外乡人，不知道这边的事。前明的余孽在鲁南那边闹腾，官府虽然压着，但压不了多久了。”
江澈的眉头微微皱了一下。
前明的余孽，他在金陵的时候就听说了。
源儿跟他说过，山东那边有一伙人，打着前明的旗号，在鲁南一带活动，人数不多，但闹得挺凶。
官府剿了几次，没剿干净，那些人躲进山里，时不时出来抢一把，杀几个官差，然后又缩回去。
源儿说这事儿不大，他能处理，让江澈别操心。
江澈也就没再过问。
但现在这个老人说“压不了多久了”，这话听起来就严重了。
“老人家怎么知道这些？”江澈问。
老人苦笑了一下，摇了摇头。
“草民的儿子在鲁南当差，亲眼看见的。”
“当差？当什么差？”
“就是个小兵。”老人的声音更低了，“在青州府那边守城门。上个月，有一伙人夜里摸进城里，杀了县丞，抢了库房，烧了衙门。草民的儿子就在现场，亲眼看见的。”
江澈的脸色沉了下来。
杀了县丞，抢了库房，烧了衙门。
这不是小打小闹了，这是公然造反。
“官府没管？”江澈问。
“管了。”老人说，“知府大人派了兵去剿，追了三天，追到山里，人不见了。山里沟沟岔岔的，藏几个人容易得很，官兵找了几天没找到，就撤了。”
他顿了顿，叹了口气。
“撤了不到五天，那伙人又出来了，抢了两个村子，杀了十几个人。老百姓吓得都不敢出门了。”