三日后，新金陵城北门，誓师大典。
三千名从京营各大部队中精挑细选出来的锐卒，盔明甲亮，肃立于校场之上。军旗猎猎，杀气盈天。
这支军队的构成很奇特。既有像贺兰山一样，满头白发，脸上刻满风霜，眼神却依旧锐利如鹰的老卒，他们是当年平定西北的百战老兵，被重新征召入伍。
也有许多刚刚成年的青年，他们是帝国新军法实施后。、
第一批真正接受了系统化军事训练和爱国教育的新血，脸上带着初生牛犊不怕虎的锐气。
老兵的沉稳，与新兵的朝气，完美地融合在了一起。
军阵的一侧，是一列被厚厚帆布遮盖着的神秘装备，那便是此次出征的杀手锏——飞雷炮营。
江澈与江源并肩立于高高的城楼之上，亲自为大军送行。
吉时已到，贺兰山翻身上马。
他身披大红帅袍，胯下是陪伴他多年的老伙计墨麒麟，手中紧握着那柄象征着无上权力的天子剑。
他抬头望向城楼，与江澈的目光在空中交汇。
无需多言，一切尽在不言中。
贺兰山深吸一口气，猛地举起手中的马鞭，遥遥指向萧瑟的北方。
“王爷，陛下！”
“且看老朽，再为帝国，展当年之勇！”
“出发！”
一声令下，五千铁骑，如一道奔腾的钢铁洪流，向着遥远的北境，滚滚而去。
城楼之上，江澈凝望着大军远去的背影，直到那面贺字帅旗，消失在地平线的尽头。
朔风如刀，卷起漫天冰雪，将整个黑龙江流域，都染成了一片无垠的苍白。
自新金陵誓师北上，贺兰山率领的五千精锐。
人披双层棉甲，马裹防滑蹄铁，一路顶风冒雪，以惊人的速度，抵达了冰封的黑龙江畔。
昔日波涛汹涌的天堑。
此刻已化作一面巨大的冰镜，在惨淡的冬日下，反射着冷硬的光。
“吁！”
贺兰山勒住坐下墨麒麟的缰绳，老马喷出一大团白色的哈气。
他抬起头，眯着那双饱经风霜的眼睛，遥望着江北那片被罗斯人占据的土地。
雅克萨旧城的轮廓，在风雪中若隐若现。
“大将军，斥候营回来了！”
一名亲兵策马奔近，高声禀报。
很快，几名浑身结满冰霜，只露出一双精光四射眼睛的斥候，被带到了贺兰山面前。
他们是军中最精锐的猎手，昨夜，正是他们趁着夜色，深入敌后，摸清了罗斯人的部署。
“禀大将军！”
为首的斥候队长声音沙哑，却难掩兴奋。
“罗斯主力，皆驻扎于雅克萨旧城之内！城墙上架有重炮十二门，城外则散布着哥萨克骑兵的营地。”
“正如王爷所料，他们仗着炮利，戒备松懈，夜间巡逻的队伍，不过是在营地周围绕圈子，根本未曾远出警戒！”
“好！”
贺兰山重重一拍马鞍，苍老的脸庞上，浮现出一抹猎人看到猎物时的笑容。
“一群没见过世面的蛮夷，以为有了几门砸墙的重炮，便可高枕无忧了？他们忘了，战争，是人打的！”