孙飞箭上的毒一直控制不了，手臂伤势突然加重，孙飞卧病在床不能外出。
朝堂上，太和殿的梁柱上，盘龙金漆在晨光中泛着冷光。
通政司参议捧着八百里加急的奏章，声音因急促而劈裂：“陛下！柔兰部族在西北边境异动。昨夜已攻破三座烽燧，杀我戍边将士三百余人！”
朝堂一片哗然，殿内顿时响起一片抽气声。
吏部侍郎踉跄着出列，官帽上的珊瑚顶珠晃得人眼晕：“柔兰人素来臣服，怎敢突然犯境？定是有人暗中挑唆！”
“挑唆？”兵部侍郎的虎啸声撞在殿梁上，震得鎏金铜炉里的香灰簌簌掉落。
“三百将士的血还没干！难道让柔兰人打到京城来吗？”他按着腰间的佩剑，甲叶碰撞的脆响里满是怒火，“臣请陛下即刻出兵，荡平柔兰部族！”
武将们齐刷刷跪倒一片，玄色朝服铺在金砖上，像片翻涌的乌云：“臣等请战！”
景澄站在一旁，阴影下看不清表情。
一群跟风之人。
李斐的手一下一下敲在扶手上，对太监总管使了个眼色。
“还有其他意见吗？”
李斐目光扫过阶下的文臣。
往日里总以“国库空虚”为由反对出兵的御史台，今日竟无一人出声。
以往意见相左的文臣武将居然在此刻形成了统一。
“都起来吧。”李斐的声音不高，却带着不容置疑的威严，“威远侯目前卧病在床，情况危急，出兵之事，需从长计议。”
户部尚书连忙接话：“陛下圣明！西北军熟悉地形，当年孙将军曾三次击退柔兰人，不如就让西北军出战？”
他偷瞄了眼武将队列，见无人反驳，又补充道，“孙将军虽有伤在身，但副将孟英杰随他征战多年，经验丰富，足以担此重任。”
“孟英杰？”老将王镇远猛地出列，花白的胡须气得发抖，“那小子太过年轻，上次追击柔然残部还中了埋伏！让他当主帅，是想让西北军全军覆没吗？”