金秋佳节将至，长安城里处处透着喜庆。
商铺门口挂起了红灯笼，有的还贴上了吉祥的剪纸，街边的摊贩支起了摊子，卖着特制的胡饼、桂花酒、糖人、花灯，吆喝声此起彼伏。
孩童们穿着新衣，在街边追逐嬉戏，手里拿着风车，笑得格外开心。
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空气中弥漫着桂花的甜香，混着月饼的油香，让人心里也暖融融的。
周怀坐在马车上，掀开车帘看着外面的景象，连日来因朝堂纷争而紧绷的神经，竟稍稍放松了些。
回到周府，他吩咐下人：“金秋佳节快到了，府里好好布置一番，挂些灯笼，买些桂花，再备些胡饼酒水，让大家也热闹热闹。”
张奎连忙应道：“大人放心，我这就去安排！”
这些日子跟着周怀查案，众人都神经紧绷，能趁着过节放松一下，也是好事。
薛琼凑过来：“大人，要不要通知罗煞兄弟也回来过节？他这些日子一直在外面打探李克复的消息，也没好好歇过。”
“去吧。”周怀点头，“让他回来歇歇，正好询问一下进展。”
吩咐完府里的事，周怀回到书房，翻出一个精致的木盒。
盒子里装着两样东西，一样是西域特产的上等葡萄干，颗粒饱满，紫黑发亮。
另一样是一块温润的和田玉，雕成了莲花的形状，晶莹剔透。
他打算去拜访郭家，特意准备的礼物。
郭家乃是名门望族，老太爷郭老将军是平定辽东之乱的功臣，战功赫赫，威望极高，如今虽已告老还乡，却依旧备受敬重。
郭家子弟也多在朝中任职，根基深厚。
周怀在西域时，认了郭忠为义父，如今也算是半个郭家人，自然要上门拜访。
如今他在长安立足未稳，郭家或许能成为一股助力，再者，金秋佳节，走亲川故，也是应当。
收拾好礼物，周怀坐着马车前往郭府。
郭府位于长安城东的贵人区，府邸气派非凡，朱红的大门高耸，门口蹲着两尊威武的石狮子，门楣上悬挂着“郭府”的鎏金匾额，透着十足的威严。
马车停在郭府门前，周怀让张奎扶着自己下了车，手里提着木盒，两人走到门口。
门口的两个守卫立刻上前拦住了他们，这两个守卫身材高大，穿着统一的服饰，腰间佩着刀，眼神锐利，打量周怀的目光带着几分审视。
“站住！来者何人？可有拜帖？”左边的守卫开口问道，语气带着几分傲慢。
郭府乃是名门，平日里来拜访的官员权贵络绎不绝，守卫见多了大人物，对周怀这般坐着轮椅、看起来不甚体面的人，自然没什么好态度。
而且做官也是注重外貌的，朝中诸公，还没听说哪个是残疾的。
周怀拱手道：“在下金吾卫上将军周怀，前来拜访郭小姐，烦请通传一声。”
“金吾卫上将军？”右边的守卫挑了挑眉，上下打量着周怀，眼神里满是怀疑，“我看你这模样，倒像是个伤残的士兵，哪像个将军？莫不是来骗吃骗喝的？”
周怀眉头微蹙，他知道自己如今这副模样，确实难以让人信服。
他的腿不便，只能依靠轮椅，身上的官袍也因为连日奔波，显得有些风尘仆仆，难怪守卫会起疑。
“我确是周怀，不久前刚任金吾卫上将军，可到朝中查证。”
周怀耐着性子解释道，“我与郭姝郭小姐有旧，今日佳节将至，特来拜访，还请通传。”
左边的守卫冷笑一声：“郭府是什么地方？岂是你说进就能进的？没有拜帖，就算你真是个将军，也不能随便放行！今日可是我们家主的寿宴。”
“寿宴？”
周怀在心中思索，当今的郭家家主，乃是郭老太爷的三儿子，名为郭啸，此人与郭忠算是堂兄弟。
“我虽无拜帖，但情谊尚在，还请行个方便。”周怀说着，将手中的木盒递了递，“这是一点薄礼，还请转交。”
右边的守卫一把推开他的手，木盒差点掉在地上，周怀连忙稳住。
“放肆！郭府还缺你这点东西？”守卫厉声喝道，“赶紧走！再在这里纠缠，休怪我们对你不客气！”
周怀的脸色沉了下来。
他好歹也是个汉子，虽腿有残疾，却也未曾受过这等屈辱。
但他知道，这里是郭府门前，不宜争执，免得落人口实。
“两位何必如此？”周怀语气平静下来，“我并非无理取闹，只是诚心拜访。若是郭小姐不愿意见我，通传之后，我自会离去，绝不纠缠。”
“哼，说了不行就是不行！”左边的守卫态度坚决，“我们家家主有令，近日不见外客，尤其是没有拜帖的人！你赶紧走，别逼我们动手！”
说着，两个守卫上前一步，摆出了驱赶的姿态。
周怀看着他们，知道再争执下去也无用。
这守卫如此态度，或许是真的奉了郭府的命令，或许是狗仗人势，看不起他这残疾人，无论如何，今日怕是见不到郭姝了。
他收起木盒，沉声道：“既然如此，那我改日再来。只是还请两位将我的心意转达郭小姐，就说周怀来过。”