晋阳王背对着他，宽阔的肩膀几不可察地颤抖了一下。他如何不痛？即便这个儿子不成器，甚至犯下弥天大错，终究是他的骨血。听着那绝望的呼喊，他心中又气又痛，气其不争，痛其堕落，更痛自己教子无方，以至于兄弟阋墙，到了如此地步。但他不能回头，他知道，一旦回头，看到那张与白姨娘相似、此刻布满泪痕的脸，他好不容易下定的决心恐怕又会动摇。
司离冷眼看着司沐垂死的挣扎，眼中没有半分波澜。见他挣脱了亲卫，司离甚至未发一言，只是眸光微转，极其冷淡地扫了那两名亲卫一眼。
那两名亲卫接触到世子冰冷的目光，心中凛然，再不敢有丝毫迟疑。两人手上加力，如同铁钳般再次牢牢扣住司沐的双臂，毫不留情地将他从地上拖拽起来，就要强行带离。
“住手！！”
就在此时，一声尖利急促、带着哭腔的女声猛地从书房外传来，打破了这肃杀的氛围。
声音未落，一个身着素雅锦袍、发髻却略显凌乱的身影已不顾一切地冲了进来，正是得到消息后急匆匆赶来的白姨娘！
她显然是奔跑而来，气喘吁吁，脸色苍白，往日里精心维持的柔弱温婉此刻已被惊惶和母兽护崽般的疯狂取代。她一进门，目光就死死锁定了被亲卫架着、狼狈不堪的司沐，眼泪瞬间涌了出来。
“沐儿！我的沐儿！”她哭喊着，先是扑向司沐，试图去拉扯亲卫的手，见亲卫纹丝不动，她又猛地转身，“噗通”一声跪倒在晋阳王身后，伸出颤抖的手紧紧抓住了晋阳王的衣袍下摆，仰起泪痕斑驳的脸，哀声乞求：
“王爷！王爷！求您开恩！求您饶了沐儿这一次吧！他纵有千般不是，万般过错，也是您的亲生骨肉啊！他只是一时糊涂，被人蒙蔽了！求您看在妾身伺候您多年，看在……看在我们自小的情分上，饶他一命吧！王爷——！”
她哭得肝肠寸断，声声泣血。
晋阳王背对着众人，宽阔的脊背僵硬如石，白姨娘那哀戚的哭求声如同细密的针，一下下扎在他心头最柔软的地方。
他能感受到衣袍下摆被紧紧攥住的力道，能想象出身後那张梨花带雨的面容。
是啊，沐儿终究是他的骨血，难道真要……
他紧握的拳头微微松动了些许，一丝不易察觉的动摇在沉寂中蔓延。
然而，司离并不打算给这丝动摇任何滋长的机会。
他甚至未曾看向哭倒在地的白姨娘，目光依旧锁定在晋阳王僵直的背影上，如同最耐心的猎手。
他几不可察地再次看了一眼侍立一旁的文丰。
文丰心领神会，立刻从袖中取出另一本薄了许多、封面标注着“百草阁”字样的账册，快步上前，双手高举过顶，声音清晰而沉稳地禀报道：
“王爷，此乃城中百草阁今年上半年的总账副本。经属下初步核查，仅这半年光景，百草阁借向军中供给药材之便，通过虚抬药价、以次充好、甚至以普通草药冒充名贵药材等手段，非法敛财——共计十万三千余两白银！”
十万三千余两！
半年！
这几个字如同惊雷，再次在书房内炸响！