“就是，还花架子，你怎么不耍几个花架子给大家伙瞧瞧？”
“有本事你再跟秦六比一场，让大家看看花架子能不能打得你鼻青脸肿？”
沈星河的脸色青红交加变了几变，可很快又恢复了那副不咸不淡的傲慢模样。
他迎着秦朗冷沉沉的目光，嘴角挑得更高，语气里带着一股说不出的笃定，仿佛已经赢定了。
“懒得跟你比，再有三天就武考了，我们迟早要在考场上一较高低，如今我不过是要保存实力，留着绝招上考场用罢了。”
他顿了顿，一字一顿咬得格外清楚，“你就等着，成为我的手下败将吧。”
放完这句狠话，沈星河转身就走。
步子迈得又急又快，像是身后有什么洪水猛兽在追他。
廊下只留下一群面面相觑的同窗，你看我我看你，半天没反应过来。
过了好一会儿，才有一个人挠了挠头，纳闷地开口。
“沈星河这是疯了吧？练武还能一蹴而就？告假了几天就能练出什么绝打来打败秦朗？”
另一个人立刻点头附和：“我看八成是受了什么刺激，脑子不清醒了。秦六，你别往心里去，他也就只能过过嘴瘾。”
秦朗目光沉沉，盯着沈星河消失在转角的背影，半天只从喉咙里挤出一个“嗯”字，挥挥手让大家先散了。
他告诉自己，他不可能输给沈星河。
输给谁，都不能输给这个姓沈的。
可沈星河走的时候那副志在必得的模样，像一根细小的刺，扎在他心上，拔不出来。
他垂下眼，暗暗攥紧了手里的帕子，把那点莫名的不安，硬生生压回了心底。
第二天天刚蒙蒙亮，秦府后院就忙开了。
沈枝意坐在檐下的藤椅上，手里捧着一副牛皮护腕，正细细擦拭护腕上的铜扣。
她的指腹一寸一寸慢慢摩挲着，连铜扣缝隙里积的一点灰尘都擦得干干净净，不肯放过。
阮氏蹲在院子中央的青石盆边，把秦朗要穿的皂靴翻来覆去刷了三遍。
靴面擦得锃光瓦亮，光滑得能照出人影来。
她一边刷，一边絮絮叨叨，声音里藏着压不住的紧张。
“你说朗哥儿这孩子，小时候整日走鸡斗狗，没个正形，我入京来得晚，也不知道他现在到底练得怎么样了……”