掌柜的脸“唰”地一下褪尽了血色，嘴唇不受控制地哆嗦着，半天挤不出一句囫囵话：
“大、大人，什、什么折桂堂……草、草民、草民不知道啊……”
旁边的几个伙计早吓得魂飞魄散，瘫倒在青砖地上。
“不知道？”
楚慕聿衣袍一摆，缓缓从虎皮交椅上站起身，黑靴踩在地板上，每一步都像踩在人心尖上。
他走到掌柜面前，身姿挺拔如松，居高临下地睨着他，冷声道：
“笔砚居在京城开了整整六年，本官在刑部的名声，掌柜的怕是早打探得一清二楚了。”
他的目光并不凌厉，甚至称得上平静无波。
可那股从骨子里透出来的森寒，却让掌柜像是被人从头顶浇了满满一桶冰水，从发根凉到了脚底心，连骨头缝都在打颤。
“本官审问犯人的手段，掌柜的应该早有耳闻吧？”
掌柜的脸越发白了，白得像殡仪馆里死人脸上蒙的白纸，连唇瓣都没了半分血色。
他嘴唇哆嗦得更厉害了，却还是咬着牙硬撑，从齿缝里挤出几个字：
“大、大人……草民真的不知道什么折桂堂……草民就是做点小本买卖……”
楚慕聿凉凉地扫了他一眼，语气淡得像一潭深冰：“看来你是不见棺材不掉泪了。”
他缓步坐回雕花太师椅，骨节分明的手指端起桌上青瓷茶盏，掀开碗盖，慢悠悠地抿了一口滚热的茶汤，才慢悠悠开口：
“这里是卖笔墨纸砚的清雅之地，本官也不好弄得血溅当场，污了这满室书香，唐突了店家……这样吧，本官给你留几分体面，下手轻一些。”
说罢，他冲旁边立着的随山抬了抬下巴，意有所指道：
“既然是开纸店的，那就就地取材，就用铺子里的纸吧。”
随山立刻心领神会，一挥手。
门外立刻进来两个腰圆膀阔的衙役，黑着脸上前，像拎死狗一样把瘫在地上的掌柜拖起来。
“咚”地一声按在了堂屋中央的条凳上。
掌柜吓得魂不附体，两条短粗的腿拼命乱蹬，那肥硕的身子像一条被渔网捞上岸的大鲤鱼，拼命扭动挣扎。
可那两个衙役的手却像两把铁钳，死死钳着他纹丝不动，任凭他怎么挣动都无济于事。