“字字句句，直击人心……怪不得当年殿试，能让圣上力排众议，将本来名落孙山的你硬生生钦点入进士及第，又顶着满朝非议，送你去辽东那虎狼之地历练。”
楚慕聿唇边的笑意淡了，背脊几不可察地绷直了一瞬。
凉亭里的空气陡然凝滞，夜风卷过，竟带起一丝肃杀寒意。
秦时望恍若未觉，继续道，每个字都像淬了冰：
“任你说得天花乱坠，情深似海，可你身上流着的，终究是南诏人的血。”
“南诏”二字落下的刹那，楚慕聿周身温和恳切的气息荡然无存。
那双总是从容含笑的眼眸深处，骤然掠过刀锋般的锐利，仿佛被触及了绝对逆鳞的猛兽，连带着周遭的温度都骤降几分。
捏着金橘的手指微微收紧，指节泛出青白。
这陡然的杀气虽只一瞬，却如何能瞒过久经阅历的淮阴伯？
秦时望心头凛然，面上冷笑更甚：
“南诏与我大齐，隔着数十万将士的血海深仇，当年在勤政殿上的几位反对者，谁不是忌惮你这身份才坚持将你剔除科考进士？”
“可是圣上仁厚，念你有才，容你至今，但将来呢？储位之争愈演愈烈，你明面上支持二皇子，背地里究竟作何盘算？老夫虽退出朝堂，却不瞎不聋！”
他看着楚慕聿眼中那骇人的厉色渐渐沉淀，化为一种深不见底的幽暗，反而更添忧虑。
“当年知晓你身份之人，这些年都死于非命……如今就只剩老夫，容侯爷和圣上了，容侯爷已经昏迷不醒，圣上身子每况日下，老夫远离朝堂躲避风头！小阁老……”
秦时望像是看穿了他的内心，字字如冰：
“那些人，究竟是怎么死的？与你有没有关系？”
“容侯爷出事，又与你有没有干系？”
“下一步，你是不是要除了老夫？”
“啪！”
夜色里响起一声脆响。
是秦时望头顶上的梅枝突然无风折断。
枝桠掉在地上如尖刀一般插进泥土中。
骇人的杀气在四周翻滚，又如潮水一般迅速褪去。
楚慕聿眸中的寒冰渐渐化开，重新恢复了几分清明与沉静：
“老伯爷误会楚某了。”再抬眼时，楚慕聿的眸中竟是一片奇异的平静，只是那平静之下，仿佛有暗流汹涌的深海，“南诏血脉，是慕聿生来背负的原罪，无从选择，亦无法抹去。”
“或许老伯爷不相信，楚某其实也一向懒于解释，但事关枝枝的幸福，楚某还是恳请老伯爷重新查查当年在勤政殿的几人身死的真相。”
方才那一瞬失控的杀气已彻底收敛，他缓缓松开捏着金橘的手，将果子轻轻放回石桌。
“他们的死，与楚某身上的血脉无关。”
楚慕聿字字清晰的声音回荡在夜色中。
“楚某行事，莫问前程，但求问心无愧。”