然，在走了不知道多久后，他好像看到了道路的尽头处有一座一眼望不到尽头的巍峨城关……
快走了几步，当“北关”二字映入眼帘后，黄晓书猛然回过头去，惊觉身后的来时路已然不见！
半晌，他躬身一揖：“多谢先生指路！”
……
咚~咚~咚~
鼓声如雷，震慑人心！
整个北关，宛若一条沉睡的巨龙，苏醒了过来！
军营之中，交谈声四起！
“袍泽鼓！”
“有人叩袍泽鼓！”
“不要命了啊！”
大徽鼎盛，边关小国俯首称臣。
平日里，这边关鲜少有如此大的动静，如今这袍泽鼓一响，常年沉浸在肃杀枯燥氛围中的边疆，顿时“热闹”了起来。
无数轮休中的边疆兵士在将领的带领下，前往校场。
整齐的军伍中，交谈声此起彼伏。
而带队的将领们也没有多管，毕竟对他们来说，这是难得的“盛事”，军伍偶尔显得杂乱一些，倒也无妨。
人群中，不乏镇守边疆数十年的老兵。
新兵们为老兵们讲述着过往“袍泽鼓”响起时所发生的事情。
据老兵们所言：上一趟袍泽鼓被叩响，已然是三十余年前的事。
那一次，叩响袍泽鼓的，是一位前锋营的新兵，他看不惯百夫长的做派，叩响了袍泽鼓。
结果，刀山、火海、两肋插刀，三关就连第一关都没能上去，他就退缩了。
然，开弓没有回头箭，叩袍泽鼓而不过关者——军法当斩！
哪位新兵，临死之前，丢了傲骨，死在了断头台上......
听闻这样的故事，不少新入伍的兵士不由得后脖颈一凉。
难怪入伍之后，老兵们总跟他们说，万事想周全，切莫一气之下去叩袍泽鼓。
原来，这袍泽鼓叩响之后，便已没了回头路......
校场上，密密麻麻的军着列队。
位于中央处，一座覆满了刀枪剑戟等兵刃的“刀山”矗立，其高三丈，宽三丈。
上面覆着的兵刃或锈迹斑驳，或亮如霜雪。
日头一照，这座“刀山”透着锋锐寒光，晃得人睁不开眼。
“刀山”之后，便是火海！
讲是火海，但实际上不过是一条百步长的火坑！
坑中两侧填满了浇上了火油的木桩，唯一的过道之中，亦是万充斥着一掌高的火油不断的燃烧着。
不少新兵们疑惑：为何看上去“火海”要比“刀山”好过不少？
老兵们解释：在外看，“刀山”确实比“火海”更为骇人。
可真正身处于“火海”之中才知道，站在“火海”之中，是根本分不清方向的！
别看它不宽，可站在入了“火海”视线就会随之降低，从而入目可观的皆是一片火红！
一旦慌神滑到，等待“叩鼓者”的只有死路一条......