“也为卧薪尝胆之人...”
这句话落下时，门内的脚步声突然停住了。
空气仿佛凝固了。
李景隆能感觉到，门后那双眼睛正在盯着门板。
带着审视、警惕，还有一丝难以察觉的震动。
时间一秒一秒过去。
每一秒都像是被无限拉长。
终于——
“吱呀”。
一声轻响，房门缓缓打开。
昏黄的烛光从屋内溢出，照亮了掌柜那张熟悉的脸。
只是此刻，那张脸上再也看不到半点平日的市侩与贪婪。
取而代之的，是一种深沉的疲惫，和一抹难以言说的悲凉。
掌柜的静静地看着李景隆，仿佛有好多话想说，但却一时不知该如何说起。
“客官...请进。”
掌柜的侧身，做了一个请的手势。
李景隆抑制着心中的激动，迈步走了进去。
福生紧随其后。
随着房门缓缓关上，外面的世界被彻底隔绝。
李景隆四下扫了一眼，心中根本无法平静。
屋内，烛火摇曳。
熟悉的书架、熟悉的桌椅、熟悉的墨香...
一切都和他上次来时一样。
只有一个地方不同。
角落的墙上，原本挂着《归灵行轿图》的位置，此刻空空如也。
李景隆的目光落在那片空白上，呆立在原地。
掌柜似乎察觉到了他的视线，苦笑了一声。
“小人宋平，参见安定王殿下！”
随着这句话落下，掌柜的突然双膝跪地，声音里带着压抑不住的颤抖。
那不是恐惧，而是一种在黑暗中蛰伏八年、终于看到光亮的激动。
李景隆居高临下地看着他，眼底带着一丝意味深长的笑意。
“你藏得好深啊，宋大人。”他缓缓开口，语气里听不出喜怒，“连本王都被你瞒过去了。”
宋平的头垂得更低，声音里满是自责：“王爷既然能重新回到这里，说明罗达已经落网。”
“小人身份特殊...八年前，也是好不容易从鬼门关捡回一条命来。”
“并非有意欺瞒王爷，只是...不敢信任何人。”
“还望王爷恕罪...”
李景隆点点头，没有责备，反而话锋一转：“如此说来，那幅《归灵行轿图》，是你故意卖给本王的？”
宋平抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒，轻轻点头：“是。”
“那幅画，是小人几年前从卫星河手中收来的。”他缓缓道来，“一直封在箱底，从未示人。”
“直到听说王爷为了八年前的旧案来到西安...我才把它挂了出来。”
李景隆眯起眼：“你怎知本王一定会发现？又怎知本王一定会买下？”
宋平苦笑一声，语气里带着几分感慨：“这...或许就是天命。”
“起初，小人也只是抱着试一试的心思。”
“可又怕被有心人察觉，于是故意不清理画上的灰尘，把它挂在最不起眼的角落。”
“只有真正细心、真正将孝康皇帝之死放在心上的人，才能发现它。”
“在那样的人眼里，最不起眼的地方，反而是最显眼的。”
他抬起头，目光灼灼地看着李景隆：“而王爷...就是那幅画一直在等的人。”