唐朝太子李瑾愤然离宫的消息，不过一个时辰，便传遍了整个乞儿国王城。
从金碧辉煌的朝堂，到车水马龙的朱雀大街，再到炊烟袅袅的寻常巷陌，但凡听见消息的百姓，无不是心头一紧，脸上写满了焦灼与不安。谁都清楚，李瑾这一怒而去，意味着大唐那边，已然动了真怒；更意味着，他们敬之如神、爱之如母的毛凤主，真的要面临去留的抉择。
残阳如血，将王城的城墙染成一片暖红。
毛草灵从大殿退下后，没有回凤仪宫，而是独自一人，沿着宫墙下的青石长道缓缓行走。青禾抱着她的披风，不远不近地跟在身后，不敢出声打扰，只看着自家主子单薄的背影，在夕阳下拉得漫长而孤寂，心里一阵阵发酸。
谁能想到，如今执掌一国凤仪、令百官臣服、让万民敬仰的凤主，十年前不过是青楼里任人打骂、朝不保夕的小女子。
这十年，毛草灵把命都豁在了乞儿国。
初春闹饥荒，她把凤仪宫的金银珠宝全数变卖，换成粮食亲自送到城外粥棚，跪在泥地里给百姓分粥，三天三夜不曾合眼；盛夏遇大旱，她顶着烈日走遍全境三十二个县，亲自指导百姓改种耐旱作物，改良灌溉水车，硬生生把绝收的田地救回七成；深秋有蝗灾，她打破后宫不得干政的祖制，跪在朝堂上力排众议，推行“灭蝗记功”法令，自己更是亲赴田间，带头扑杀蝗虫；隆冬边关乱，她脱下凤袍换上软甲，亲赴边关慰问将士，把后宫所有的锦缎布匹全数送到军营，亲手为伤兵包扎伤口……
百姓记恩，更记情。
在乞儿国千万子民心里，毛草灵早已不是什么大唐来的和亲公主，不是什么高高在上的凤主，而是他们的救命恩人，是他们的主心骨，是这片土地上真正的“活菩萨”。
可现在，大唐要把人要回去了。
毛草灵走到宫墙拐角的望乡台，停下脚步，扶着冰凉的汉白玉栏杆，朝着南方望去。
南方，是大唐的方向。
那里有她从未尽过孝的亲生父母坟茔，有她名义上的兄弟姐妹，有她穿越过来睁开眼看见的第一片天空，有她年少时在青楼里偷偷向往过的长安灯火。那是她的血脉故土，是她刻在骨血里的来路。
可脚下这片土地，是乞儿国。
是她从泥泞里爬出来后，第一个接纳她、包容她、给她尊严与荣光的地方。是她用十年青春、心血、甚至性命一点点浇灌、一点点撑起的家国。这里有视她如珍宝的夫君萧彻，有对她死心塌地的文武百官，有把她当成再生父母的千万百姓……
一边是血脉根脉，一边是半生家国。
一边是前尘旧梦，一边是现世安稳。
心，像是被两只无形的手狠狠撕扯着，疼得她连呼吸都带着涩意。
“凤主，风凉了，披上披风吧。”青禾轻步上前，将雪白的狐裘披风小心翼翼披在她肩上。
毛草灵没有回头，声音轻得像一缕烟：“青禾，你说……我是不是很贪心？”
青禾一怔，连忙跪下：“奴婢不敢！凤主一心为民，一心为国，何来贪心之说？”
“我既想不负大唐血脉，又想不负乞儿万民，既想守着萧彻，又想了却故土牵挂……”毛草灵轻轻笑了笑，笑意里全是苦涩，“你看，我是不是太贪心了？”
青禾眼眶一红，磕了个头：“凤主，您一点都不贪心！您为乞儿国做的，够多了！十年前您是被卖去青楼的罪臣之女，大唐没人管您的死活；十年后您成了乞儿国凤主，大唐才想起您这个‘公主’，这算什么故土亲情？依奴婢说，您根本就不该为难，您就该留在乞儿国，留在陛下身边！”
这番话，直白，却戳心。
毛草灵沉默良久，轻轻叹了口气：“道理我都懂，可心……不由人。”
她不是铁石心肠。
哪怕大唐待她凉薄，可那终究是她肉身出生的地方，是她父母长眠的地方。唐皇信中说病重思女，那一句“盼女归巢”，终究还是在她心底扎了一根细细的刺。
就在这时，望乡台下突然传来一阵嘈杂的人声，由远及近，越来越清晰。
毛草灵微微蹙眉，俯身往下望去。
只见望乡台下方的朱雀大街上，密密麻麻站满了百姓。有白发苍苍的老者，有拄着拐杖的妇人，有背着柴禾的樵夫，有挑着货担的商贩，还有牵着孩子的妇人……一眼望不到头，黑压压一片，却安安静静，没有一人喧哗，所有人都仰着头，望着望乡台上的她。
最前排的，是几位头发全白、胡须垂胸的老者，穿着洗得发白的粗布长衫，手里捧着一块用红绸包裹的木牌，神情庄重而恳切。
青禾也惊住了：“凤主，是……是百姓们来了！”
毛草灵的心猛地一沉，一股难以言喻的暖流与酸涩同时涌上心头，眼眶瞬间就热了。
她没有让人通传，没有摆凤主威仪，只是提着裙摆，一步步从望乡台的台阶上走下去。每走一步，都觉得脚下千斤重，每走一步，都能看见百姓眼中那份毫不掩饰的不舍与期盼。
离着还有十步远时，最前排的几位老者“噗通”一声，齐齐跪倒在地。
一人带头，千万人相随。
刹那间，朱雀大街上，从街头到街尾，所有百姓不分男女老幼，不分贫富贵贱，齐刷刷跪倒一片，黑压压的人头，如同起伏的海浪，场面壮观得令人泪目。
“草民等，叩见凤主！”
千万道声音汇聚在一起，浑厚、虔诚、带着泣音，震得整个王城都仿佛轻轻颤动。