林青阳？毛草灵突然想起，叶云天曾提过，宫中有一支秘密暗卫，首领就叫林青阳，是已故林将军的独子。
“凤主莫怕，这些人不足为惧。”林青阳话音未落，又有数十名黑衣人从四周现身，将他们团团围住。
陈锋杀退一波敌人，退回马车旁，与林青阳背对背：“林统领，你怎么来了？”
“陛下不放心，让我暗中跟随。”林青阳冷声道，“这些人训练有素，不是普通杀手。”
“看出来了。”陈锋脸色凝重，“恐怕是杜若衡的余党。”
战斗愈演愈烈，护卫军虽勇，但黑衣人数量众多，且悍不畏死。毛草灵看着不断倒下的士兵，心如刀割。
“不能再这样下去。”她突然开口，“陈将军，林统领，你们听我说。”
两人一边战斗，一边侧耳倾听。
“对方的目标是我。如果我现身，他们必会集中力量攻击，你们可趁机突围，再反包围。”毛草灵冷静分析，“黑风岭地势险要，但我们熟悉地形的是你们，不是他们。”
“不行！”陈锋反对，“太危险了！”
“这是命令！”毛草灵第一次用如此强硬的语气，“若我们都死在这里，北境怎么办？乞儿国怎么办？”
她不等两人回答，已掀开车帘，站到车辕上，银甲在暮色中闪着寒光：“我就是毛草灵！你们要找的人在这里！”
这一喊，所有黑衣人的目光都集中过来。领头之人眼中闪过喜色，挥手示意：“拿下她！”
黑衣人如潮水般涌来。林青阳和陈锋对视一眼，同时点头。陈锋护在毛草灵身前，林青阳则发出一声长啸。
啸声刚落，四周山林中突然冒出数百弓箭手，箭雨倾泻而下，黑衣人猝不及防，瞬间倒下一片。
“是援军！”陈锋大喜。
林青阳冷笑：“陛下早有安排，沿途布下伏兵。这些叛贼，一个都别想逃！”
战斗很快结束，黑衣人死的死，擒的擒。林青阳押着领头之人来到毛草灵面前：“凤主，如何处置？”
毛草灵看着跪在地上的黑衣人首领，冷声问道：“谁派你来的？”
黑衣人咬紧牙关，一言不发。
“不说？”毛草灵挑眉，“陈将军，搜身。”
陈锋上前搜身，从黑衣人怀中搜出一封信和一块令牌。信是写给北狄王的密信，承诺在毛草灵到达北境前将其截杀，助北狄破关。令牌上则刻着一个“杜”字。
“果然是杜若衡余党。”陈锋怒道，“这些叛国贼！”
毛草灵接过信看了看，忽然笑了：“这封信的笔迹，我认得。”
“凤主认得？”林青阳惊讶。
“是户部侍郎王明远的笔迹。”毛草灵冷冷道，“当年推行新税制时，他多次上书反对，我见过他的奏章。这笔迹，错不了。”
陈锋大惊：“王明远是杜若衡的门生！难怪...”
“不止如此。”毛草灵仔细查看信件内容，“这信中提到了北境布防的细节，若非朝中高官，不可能知道得如此详细。王明远一个户部侍郎，怎会知晓军机？”
她看向黑衣人首领：“你若不说话，我就当你默认是受王明远指使。通敌叛国，可是诛九族的大罪。”
黑衣人首领终于开口，声音嘶哑：“我说...是王大人让我们在此截杀凤主。他说...说只要凤主一死，陛下必会御驾亲征，届时京城空虚，他们便可...”
“便可怎样？”林青阳厉声问。
“便可拥立...拥立二皇子继位。”
毛草灵心中一沉。二皇子叶云风是已故李妃之子，年方十五，一直养在深宫，不问世事。没想到，这些人竟把主意打到了他身上。
“好大的胆子！”陈锋怒不可遏，“陛下正值壮年，他们竟敢图谋不轨！”
毛草灵摆手制止他，继续问道：“朝中还有哪些人与此事有关？”
黑衣人首领犹豫片刻，终于吐出一串名字。毛草灵越听心越冷，这些人遍布六部，甚至还有几位皇室宗亲。
“林统领，立即派人将这份名单密报陛下。”毛草灵吩咐道，“陈将军，我们继续北上，但要改变路线，走西线官道。”
“西线路途较远，且多山路...”陈锋有些犹豫。
“正因如此，敌人才不会料到。”毛草灵目光坚定，“我们遭遇伏击的消息很快就会传开，若按原路前进，必会再遭埋伏。改走西线，虽然慢些，但更安全。”
林青阳眼中闪过赞赏：“凤主英明。”
当夜，大军改道西行。毛草灵在马车中无法入眠，脑海中不断回想着这些天的变故。内忧外患，朝局动荡，这一切都因她的身世而起。但深究下去，又岂止是身世这么简单？
权力、利益、野心...这些才是真正的祸根。
五日后，大军抵达北境重镇——铁马关。守关副将赵铁山出城迎接，见到毛草灵，单膝跪地：“末将参见凤主！凤主亲临，将士们士气大振！”
毛草灵扶起他：“赵将军请起。战况如何？”