晨钟敲响，震散了皇城上空的薄雾。
毛草灵一夜未眠。天光微亮时，她已梳洗完毕，身着朝服，端坐于凤仪宫正殿。今日，她将在大极殿宴请唐朝使团，并宣布最终决定。
“娘娘，使团已至宫门。”小翠轻声禀报，声音里带着难以掩饰的紧张。
毛草灵缓缓起身，凤冠上的珠翠轻摇，发出清脆的声响：“传令下去，按最高规格接待使团。”
“是。”
宫门次第开启，礼乐齐鸣。李文渊率领使团缓步而入，见到等候在太极殿前的毛草灵时，眼中闪过一丝惊艳。
十年光阴，非但没有消磨这个女子的风华，反而赋予她一种深不可测的威仪。她站在那里，不需言语，便已是万众瞩目的焦点。
“李大人，请。”毛草灵微微颔首，举止雍容。
太极殿内，百官早已列席。赵珩端坐龙椅，目光与毛草灵短暂交汇，其中深意，唯有二人知晓。
酒过三巡，李文渊起身举杯：“陛下，娘娘。臣奉唐皇之命，特来迎娘娘回国。唐皇有言，若娘娘归国，即刻册封国后夫人，享亲王俸禄，赐封地三千里。”
满殿哗然。这样的封赏，在大唐历史上绝无仅有。
毛草灵端坐席间，面色平静：“承蒙唐皇厚爱，本宫感激不尽。”
李文渊见状，趁热打铁：“娘娘，唐皇还让臣带来一封家书。”他取出一封密信，由内侍转呈毛草灵。
信是毛草灵在唐朝的“父亲”——毛尚书亲笔所写。字里行间，满是思念与期盼，更提及她生母病重，日夜思念女儿。
毛草灵握着信笺的手微微颤抖。这是她穿越以来，第一次收到“家人”的来信。
赵珩看在眼里，心中一紧。他轻轻叩了叩龙案，将众人的注意力吸引过来：“李使者，贵国诚意，朕与娘娘已经知晓。不过，此事关乎娘娘终身，还需从长计议。”
“陛下所言极是。”李文渊躬身道，“只是唐皇盼娘娘归国心切，还望娘娘早做决断。”
殿内气氛顿时微妙起来。所有人都看向毛草灵，等待她的答复。
毛草灵缓缓起身，凤目扫过全场：“本宫...”
“报——”殿外突然传来急呼，一名禁军统领疾步而入，“陛下，娘娘，宫门外聚集的百姓已逾万人，皆跪请娘娘留下！”
话音未落，又一名官员匆匆进殿：“启禀陛下，八百里加急！北境三州联名上书，十万百姓血书恳请娘娘留在乞儿国！”
紧接着，接二连三的急报传入殿中：
“江南道百名学子在宫外请愿！”
“西域商队代表求见娘娘！”
“水军将士联名上书！”
不过片刻功夫，整个大殿已被各种请愿书堆满。这些来自乞儿国各地的声音，汇成一股洪流，冲击着每个人的心灵。
李文渊脸色微变：“陛下，这是...”
赵珩抬手制止了他的话，转向毛草灵：“娘娘，你看这...”
毛草灵望着殿外隐约可见的人群，眼中水光闪动。她深吸一口气，正欲开口，殿外突然传来一阵骚动。
“让我进去！我要见娘娘！”一个苍老的声音穿透殿宇。
守殿侍卫阻拦不及，只见一位白发老妪颤巍巍地闯入殿中，手中捧着一块绣品，扑通一声跪倒在地。
“草民叩见娘娘！娘娘可还记得这块绣帕？”
毛草灵凝神看去，心中一震。那是十年前，她刚入宫不久，偶然在宫外救助的一位绣娘。当时这绣娘因家传绣技被权贵觊觎，家破人亡，是她出面主持公道，并资助其重开绣坊。
“本宫记得。”毛草灵柔声道，“快请起。”
老绣娘却不肯起身，双手高举绣品：“娘娘恩德，草民没齿难忘！听闻娘娘或将离去，草民与绣坊三百绣娘，三日三夜赶制这《万里江山图》，惟愿娘娘见之，能想起这乞儿国的山河百姓！”
绣品徐徐展开，上面绣着乞儿国的山川河流、城池村落，每一针每一线都精致无比，更难得的是其中蕴含的深情。
朝臣中不少人已经红了眼眶。
这时，工部尚书程大人突然出列跪地：“臣恳请娘娘三思！娘娘推行新政十年，如今水利未竟，学堂初立，商税改革方见成效。娘娘若去，这些新政恐将半途而废啊！”
户部尚书紧随其后：“娘娘！去岁国库收入创历史新高，百姓赋税却减了三成！这都是娘娘新政之功。若娘娘离去，臣恐朝中保守势力反扑，百姓再受盘剥之苦！”
紧接着，礼部、兵部、刑部...六部尚书齐齐跪地：