暮色四合时，琉璃殿的库房终于彻底收拾妥当。阿蛮领着小太监们给架子蒙上新裁的细纱，防着灰尘，纱上还绣着浅浅的缠枝纹，是毛草灵让针线房的人赶制的——她说“库房也要体面些，看着舒心”。
毛草灵站在库房中央，看着那些码放整齐的香料罐、贴着标签的面粉袋，忽然有种奇异的满足感。就像小时候搭积木，看着零散的木块变成一座小房子，心里满满当当的。
“娘娘，您看这标签成吗？”阿蛮举着张纸牌跑过来，上面用墨笔写着“安息茴香，十一月初二入”，旁边还画了个小小的胡商头像，“小厨房的柱子说，这样记不容易混。”
毛草灵笑着点头：“有心了。”她接过纸牌，亲自挂在香料架上，“往后每次进货都这么记，年底对账就清楚了。”
正说着，殿外传来脚步声，是皇后宫里的嬷嬷来了。老嬷嬷捧着个锦盒，脸上带着温和的笑意：“娘娘，皇后娘娘说，您这库房打理得好，特意赏了对玉瓶，说是插些干花能去味。”
锦盒里是对青白玉瓶，雕着缠枝莲纹，一看就是上等货色。毛草灵忙让人奉茶，笑着说：“替我谢过皇后娘娘，回头我让人插两枝干莲蓬送去，库房里新收的，挺好看。”
老嬷嬷喝了口茶，目光在库房里转了圈，啧啧赞叹：“娘娘真是好本事，这才两天，就弄得这么规整。不像咱们宫里，库房总跟打仗似的，找样东西得翻半天。”
“嬷嬷说笑了。”毛草灵递过一碟刚做的百合酥，“就是瞎琢磨，能帮上皇后娘娘就好。”
老嬷嬷拿起酥点尝了尝，眼睛一亮：“这酥点好吃！比御膳房的清爽。”她忽然压低声音，“娘娘，昨儿皇后娘娘去淑妃宫里‘关心’小厨房，您猜怎么着？在面缸里翻出半袋苦杏仁，还有本记着往各宫送点心的账册呢。”
毛草灵心里了然，面上却不动声色：“还有这种事？淑妃娘娘也太不小心了。”
“可不是嘛。”老嬷嬷撇撇嘴，“皇后娘娘没说什么，就是把那账册收走了，还让淑妃宫里的人都去太医院领些安神汤——说是‘近来事多，怕她们心不静’。”
这话里的意味再明显不过。毛草灵端起茶杯，掩住嘴角的笑意——皇后这敲打人的法子，倒是比直接降罪高明多了。
送走老嬷嬷，阿蛮凑过来：“娘娘，皇后娘娘这是……帮咱们呢？”
“是帮她自己，也是帮大家。”毛草灵放下茶杯，“后宫本就该清静些，总搞些歪门邪道，谁也不得安生。”她忽然想起刚穿越时在青楼，老妈子常说“和气生财”，原来在哪都一样，安稳才能长久。
掌灯时分，太医院的院判又来了。老头这次没背药箱，而是捧着本书，说是“给娘娘送本医书，上面有些食材配伍的法子，或许用得上”。
毛草灵翻开书，里面夹着张纸条，是院判的字迹：“淑妃宫里的人今日去太医院抓药，都是些安神补气的，想来是不敢再胡闹了。”
她心里一暖，对院判道：“多谢院判费心，改日我让人送些新做的山药糕过去，给您补补身子。”
院判乐呵呵地应了，又叮嘱了几句“冬日进补别太过”，才背着书箱慢悠悠地走了。
阿蛮看着院判的背影，忽然说：“娘娘，我发现最近宫里的人对咱们都客气多了，连御膳房的王副总管，刚才送菜时还特意多给了只鸡。”
毛草灵笑着摇头：“不是客气，是他们知道，咱们不惹事，但也不怕事。”她拿起那本医书，翻到讲食材的那页，“你看，这世上的事都像做菜，火候太急会糊，太缓又不熟，得慢慢来，找着那个准头。”
阿蛮似懂非懂地点头，转身去给炭盆添火。火光跳动着，映在毛草灵脸上，把她的侧脸照得柔和了许多。她忽然想起阿古拉，不知道他此刻在做什么，是不是还在书房批阅奏折？
正想着，就听见太监的唱喏声：“陛下驾到——”
毛草灵起身迎出去，见阿古拉披着件厚斗篷，手里还提着个食盒，显然是刚从外面回来。
“陛下怎么来了？”她接过斗篷，闻到上面有淡淡的烟火气。
“刚从城外军营回来，顺道过来看看你的库房。”阿古拉笑着走进库房，目光扫过那些挂着的标签，眼里露出赞许，“比朕的军械库还规整。”
“陛下取笑了。”毛草灵打开他手里的食盒，里面是些卤味，还有两壶酒，“这是……”
“军营里的厨子做的，尝尝？”阿古拉拿起块卤牛肉递给她，“比御膳房的实在。”
牛肉炖得很烂，带着点花椒的麻味，确实好吃。毛草灵嚼着肉，忽然想起什么：“陛下，共采司的事，皇后娘娘说让我先拟个章程，您看……”
“你拟吧，朕信得过你。”阿古拉给自己倒了杯酒，“就按你说的‘团购’法子来，各宫派人轮流当值，每月换一次，谁也做不了弊。”他顿了顿，看向毛草灵，“需要人手就跟朕说，别自己扛着。”