逍遥子转过身，看着他。
“谁让你回来的？”
他的声音很轻，轻得像从牙缝里挤出来的。
“我让你去送信，你回来干什么？”
熊淍扑通一声跪在地上。
“师父。”
“闭嘴。”
逍遥子抬手，狠狠一巴掌抽在熊淍脸上。
这一巴掌用了全力。
熊淍整个人被抽得歪倒在地，半边脸瞬间肿了起来，嘴角裂开一道口子，鲜血顺着下巴滴在地上。
“老子让你走，你不走。”逍遥子盯着他，眼睛里布满血丝，“你知不知道刚才如果我不留手，判官临死反扑，你现在已经是一具尸体了！”
熊淍从地上爬起来，重新跪好。
他的眼睛红得快要滴血，可他没有哭。
“我知道。”
“你知道？”逍遥子一把揪住他的衣领，把他提起来，“你知道个屁！那些人是什么人？暗河的勾魂使！杀过的人比你吃过的饭都多！你一个练了半年剑的半吊子，冲出来送死吗！”
“我没想那么多。”
熊淍看着逍遥子的眼睛，一字一字说。
“我只知道师父有危险。”
逍遥子愣住了。
他揪着熊淍衣领的手，慢慢松了开来。
他退后两步，看着眼前这个满脸是血的少年，忽然笑了。
笑得很难看。
比哭还难看。
“蠢货。”他转过身，不让孩子看见自己的脸，“跟你爹一样蠢。”
他提着剑往屋里走。
走到门口，脚步顿了顿。
“不过。”
“有血性。”
熊淍跪在院子里，看着师父的背影消失在门后。
夜风吹过来，把他脸上的血吹干了。
他慢慢站起来，走到院子里那摊血迹前。
判官的血。
他蹲下身，用手指沾了一点血，放在鼻尖闻了闻。
不是闻血腥味。
是闻血里混杂的别的味道。
暗河的人常年服用一种药物，能让气息变得更加微弱，行动更加无声。这种药会残留在血液里，散发出一种极淡的、类似腐烂松针的气味。
逍遥子教过他追踪术的第一课，就是辨味。
熊淍把这个气味牢牢记住。
他站起来，抬头看向密林深处。
暗河的人退走了，但他们还会再来。
下一次，不会再是五个人。
下一次，判官不会轻敌。
下一次。
“下一次，我不会再让师父一个人扛。”
熊淍攥紧了拳头。
他低头，从怀里摸出逍遥子给他的那个纸封。
纸封已经被他攥得皱皱巴巴，边角都磨破了。他拆开纸封，看见了里面的东西。
不是银子。
是一块玉牌。
玉牌正面刻着一个“熊”字，背面是一条盘踞的龙纹。
这是熊家的信物。
逍遥子把这东西给他，是做好了再也见不到他的准备。
熊淍把玉牌攥在手心，攥得骨节发白。
他抬头望向草屋。