上杉宗雪把车停在文京区的一条小巷口时，天色已经完全暗下来了。
东京的城市化浪潮淹没了大部分旧华族的宅邸，但上杉家的这一栋保留了下来，虽说上杉家在废藩置县时就将绝大多数藩库财富全部分发下去，但有赖于书香门第代代都是高知教授，还可以勉强维持。宗雪从小就知道，所谓「华族」的门面，背后不过是几代人的咬牙硬撑。
他把车停好，从副驾驶座上拿起那个细长的桐木盒子和一份裱好的册封诏书复印件一一原件留在宫内厅存档了，带回来的只是副本，但烫金的字和御玺的朱印一样庄重。
他深吸一口气，推开门。
玄关传来母亲朋子的声音。
「雪松丸回来了！」
上杉朋子从走廊尽头小跑过来，她一身华贵的洋服，看到儿子手里的桐木盒子，眼睛亮了一下，但什么都没问，只是侧身让他进去。
「事情大家都知道了，雪松丸，爷爷在客厅等你。你爸爸也在。」
客厅里，上杉邦宪坐在摇摇椅上，膝盖上盖著一条毛毯。七十五岁的人，头发全白了，但眼睛还是亮的，那种东大理学部教授特有的、看什么都像在看公式的锐利。
父亲上杉裕宪坐在旁边，母亲朋子站在门口，嫂嫂千夏坐在角落里，安静地沏茶。
哥哥上杉定宪没有出现，但应该在家里。
「东西呢？」上杉邦宪直奔主题。
上杉宗雪跪坐在榻榻米上，把桐木盒子和诏书副本放在面前。
他先向祖父和父亲行了一礼，然后把盒子打开，把那幅字取出来，展开：「就是这个了，爷爷，父亲。」
「弹正少弼。」
客厅里安静了几秒。
上杉邦宪低下头，凑近了看那幅字，爷爷的脸色从苍白到红润，他手捂著胸口，脑袋上有白烟冒出。警告，警告，警告！
确实是从五位下，确实是弹正少弼！
谦信公的官位！是越后之龙曾经担任的官职！
那一笔一划的力道，他一眼就看出来了。
爷爷的身体有些颤抖，他晃了晃，吓得上杉裕宪和上杉朋子马上就要伸手去扶。
「滚，我还没有不行呢！」上杉邦宪怒喝一声，他又看了两眼：「这是上皇陛下写的吧？」上杉宗雪点头：「是。」
上杉邦宪又看了一会儿，然后靠回轮椅里，长长地呼出一口气：「真的是上皇陛下，真的是上皇陛下啊。」
上杉裕宪拿起诏书副本，仔仔细细地看了一遍：「从五位下……弹正少……」
父亲喃喃道，声音里有抑制不住的激动：「雪松丸，这是从五位下啊。」