神羽的面色忽然变得复杂，盯着气息全无的哲也，黑衣起落，他转身而去。
他刚才，在杀死对方灵魂之前，还是照例拷问了一下情报。
鬼灯哲也，水之国人，幼时便卧底入丹羽家，为的就是掠夺铁之国出色的锻刀技术，与被水之国金钱腐蚀的铁之国贵族里应外合，一点点蚕食掉“铁之三传”。
三个月前，他借旁助之名，偷偷在及川家的锻造炉中动了手脚，并换掉了“百手传”锻刀谱，致使大名府预定的三千把名刀锻造失败，交货后尽皆碎裂，大名震怒，“锻刀斋”由此开始分崩离析。
他暗中谋划，让雾隐村接应走投无路的及川家，并派出忍者狙击铁之国的追兵……
他鼓动丹羽家嫁出菅原独女，并早早买通权贵，内定好了胜出者……
直到……丹羽真夜将外嫁之人，换成了他心爱的丹羽雪乃。
由此，他开始方寸大乱。
宣布参加比试……
设计截杀菅原硝子……
尽管遮掩的很好，却依然被老谋深算的真夜察觉到了不对。
倘若他没被发现，那么他将在接下来的比武大会上暴露身份，力压群雄赢得冠军，联合被收买的权贵一起吞并商会，再伺机刺杀丹羽真夜，将“铁之三传”彻底瓦解，纳入水之国手中。
重要的是……他还可以名正言顺娶丹羽雪乃为妻。
……
神羽回到房间，四仰八叉躺在床上，呆呆地望着窗外的夜空。
“感慨良多啊……”
“计划本来天衣无缝，只是因为动了情，满盘皆输……”
他翻了个身，迎着清冷的月光，眼瞳红光乍泄，精美的纹路在眼底变换，万花筒瞬开。
他伸出手，修长的指尖轻抚眼眶，“鬼灯哲也，此子心机深沉，所图甚远，可纵使再深沉的心机，再阴损的算计，在我这双眼睛面前，也无处遁形……”
“乱世将至，实力为尊……在绝对的力量面前，一切的计谋都显得那么可笑……”
神羽盯着自己的手掌，喃喃自语，“这就是，左右别人命运的感觉么？”
这一夜，他辗转反侧，无法入定。
“跟胸怀天下的斑大人相比，我……还差得好远。”
……