若非陈三元，他们此战已败。
思及此，众将领抱拳齐声呼喊：“请陈大人助我等平定叛贼！”
到了此时，陈砚若再推辞，那就实在说不过去。
陈砚朝着众将领抱拳，朗声道：“多谢诸位大人信重，只是本官再不敢拿宁淮百姓的性命冒险。”
众将领心头一沉，纷纷看向前方的总督裴筠。
裴筠也有些急：“陈大人，兰剑荣已被抓，此后必不会再发生这等事。”
陈砚对上裴筠：“下官深知总督大人赤胆忠心，今日在此，下官有两个恳求，请大人答应。”
裴筠精神一振。
开条件好啊，开条件就是答应了。
“其一，下官去潜龙岛招安之时，所有将领炮船等，都不可靠近潜龙岛五里以内；其二，善待降兵。”
裴筠毫不犹豫道：“好！”
这些有何不可？
当即让人拿来纸笔，依照陈砚的要求，将善待降兵白纸黑字写下，盖上官印。
陈砚将其收好，朝着裴筠深深行一礼：“下官替宁淮百姓谢总督大人，谢各位大人。”
裴筠赶忙上前扶起陈砚，又是一番寒暄，这才问道：“经此一事，潜龙岛还能否招安？”
“还能试试，只是……”
陈砚叹口气：“成功的可能会降低许多。”
裴筠心一沉，旋即又提起精神，对陈砚道：“尽力一试，若不成，我等再想其他办法。”
陈砚答应下来，要了一艘千料大船，将裴筠等人送走后，吩咐赵驱拆下大船上的炮弹，又如法炮制般在船舱上用沙袋堆成“田”字形，自己则去见了那些族长族老们。
“经过上次的轰炸，此次会危险很多，更有可能丧命。”陈砚看向众人，声音越发凝重：“诸位若有想退出者，我绝不阻拦。”
此前陈砚一个个村子去拜访请的这些族长族老，当时就承诺会保证他们的安危，如今情况有变，陈砚就不再强求他们留下。
黄氏族长大笑道：“陈大人是为我们老百姓着想的好官，我们知道好歹，就是拼了这条命又如何？”
李氏族长跟着道：“我等活到这个年纪，也够了。族里的子孙们还年轻，就用我们这些老家伙拼一把，为那些个后生们谋一条活路。”
“大人这是在给我们那些不孝子孙一条生路，我们得给他们擦亮眼睛，让他们瞧清楚喽。”
“老了还跟那群臭小子抢什么活路。”
众老人边说边笑，洒脱之态却让陈砚喉头梗塞。