陈砚的官船离开的第二日，消息传到孙舟耳中，孙舟只道：“走了便好。”
若待得久了，宰辅大人猜测他与那陈砚有所接触，于他仕途可就是大大的不妙。
当天下午，一个人的来访将孙舟大好的心情尽数破坏。
来人乃是孙舟的同科，此前入京述职，正好与陈砚同一天同一码头离京，亲眼见到陛下赐给陈砚麒麟服之事。
孙舟惊呼：“你怎的不早些来？”
“沿途好友众多，我自是要一一拜访，如此紧赶慢赶方才在今日前来，这是怎的了？”
孙舟却是一脸死灰：“只差一天呐！”
他只以为那位陈三元是因得罪徐首辅才被外派，如今看来，他竟简在帝心！
天子公开赐服，这是摆明了要为陈三元撑腰。
首辅徐鸿渐虽把持朝政，可这天下终究不姓徐。
自己得罪了陈三元，岂不是不将天子赐服放在眼里？
如此深想下去，孙舟便浑身无力瘫坐于凳子上，心中悔恨，怎的就不给陈三元摆个接风宴？！
此时船已走了两日，他便是想追也追不上了。
他却不知，陈砚的船并未走多远。
实在是薛正吐得太厉害，险些晕过去，与药材打交道多年的陈知行将自己带来的药煎了一碗给薛正喝，这才让薛正好了些。
当然这行船的速度也降了下来，以便让薛正能好好歇歇。
看着一上船就脸色惨白的薛正，陈砚摇摇头，这只鸭子太旱了，去了南方不知能不能好好为他干活。
本着拉近关系的想法，陈砚对薛正可谓照顾有加，具体照顾行为只有一个：读书。
陈砚捧着书坐在薛正身旁，读宁淮那边传出来的各种话本子。
书生女鬼相恋、宁淮当地各种传说，陈砚可谓来者不拒。
每读完一本，陈砚便要问上一句：“薛百户可觉得好些了？”
薛正只有气无力地应一句：“还行。”
陈砚就会拿起另外一本继续读，船上的日子是极无趣的，陈老虎和陈知行没别的事打发时间，也搬着凳子进了薛正的房间跟着听。