沈茹茵原本想在母亲身边多坐一会儿，不多时便有一个眼熟的小内侍来请：“县主。”
沈茹茵知道他是九皇子身边的人，便问：“何事？”
小内侍说：“九殿下正寻人攒局玩点有意思的东西，打发奴婢来问县主要不要去。”
沈茹茵都打算答应下来了，忽的听上头皇后开口：“那个孽障，哪里值得你这样夸赞，但凡他能少叫本宫操心些，就该阿弥陀佛了。”
沈茹茵察觉到皇后说这话时，还往自己这边扫了一眼，出口的话就改了主意。
“席面上点心不错，我等吃完了再出去，你回去后若见九殿下心情好，哄他在外头多待一会儿。”
小内侍也听见了皇后的话，将头压得更低，小心的出去了。
坐在皇后身侧同她说话的，是皇后的嫂子周夫人。
周夫人原本是想夸九皇子一句，哪知道皇后一接口就把九皇子贬进了泥里。
不止她，就是周围这一圈的外命妇，听见皇后毫不收敛的声音，都恨不得自己的杯子里立刻开出一朵花，好叫她们能有理由岔开这个话题。
和外命妇不同，内命妇里想掺和争位的，就很乐见这情形了。
敏昭仪更是直接出口道：“九殿下还不懂事呢，皇后娘娘同个孩子计较什么。”
淑妃也说：“是啊，何况如今九皇子也渐渐明理，日常往上书房去的也多了不少。”
“虽说这偶尔逃学还是免不了，但比起从前可好太多了。”
两人看似是温温柔柔的劝皇后，却毫不留情的把九皇子的老底给掀了，这不止没让皇后息怒，反而更添了三分恼意。
沈茹茵揣度着，比起对九皇子，皇后或许更厌烦开口的敏昭仪与淑妃。
还不等皇后说什么，沈贵妃搁下茶盏：“淑妃说的偶然，怕不是九皇子被陛下叫去考教的时候吧？这可不能叫逃学。”
淑妃一副受教的模样：“还是贵妃知道得清楚，到底陛下常带着九皇子往贵妃宫中去，是我等不能及的。”
一个照面，淑妃就恭恭敬敬的退了，敏昭仪也不再开口，皇后立刻就把所有的怒火都落到了沈贵妃身上。
沈贵妃在皇后凛冽的视线中欲言又止，到底是叹了口气，没再说话。
一干外命妇方才还低着头呢，这会儿见危机解除，都笑着看过来，正好把这一幕收进眼中。
晋阳眉头微蹙，可皇后除了无视沈贵妃，也没再做多余的事，甚至连句话都没有，她就算想帮贵妃也无法。
倒是沈茹茵知道内情，并不担心沈贵妃。
皇后这会儿表现得越排斥沈贵妃，越不想听她说话，等会儿沈贵妃帮她忙的时候反差才会越强。
沈茹茵眼见水榭中无事，同晋阳说了一声，也不在这儿待着。
她才出门，就被九皇子的人发现，领着去了一处假山上的亭子里。
沈茹茵四下看了看：“不是说九哥要攒局？怎么就你一个，别人都不在？”
“你不来，这局也没什么意思，我就叫他们都走了，”九皇子举着一个精巧的酒杯，看着很有些失意的模样。
沈茹茵快步上前，抢下他手里的杯盏，才发现这杯子里装的不是酒，而是蜜水。
她随手将杯子搁在石桌上，松了口气的同时没好气的说：“九哥你喝蜜水做什么用酒杯来盛，我还以为……”
“以为什么，”九皇子抬眸看她，“以为我心情不好，在这样的场合想要大醉一场？”
“那没有，”沈茹茵可不承认，“九哥你做事这样有分寸，怎么可能大醉，顶多到微醺便了不得了。”
九皇子趴在石桌上，像醉了一样吃吃的笑出声：“是啊，你都这样了解我，知道我不会失礼，偏偏有人却不放心，千叮咛万嘱咐。”
沈茹茵猜到他说的是皇后，也不开口，直接在他对面坐下来，自个儿赏花。
“怎么不说话，”九皇子有些哀怨，“明明不是我自己在这儿，却跟我一个人时没差。”
“九哥想听我说什么？”沈茹茵斜了他一眼，“我说什么好像都不太对，所以我还不如不说。”
“再说了，我陪九哥坐一会儿，吃茶赏花，等着宴会结束，这不好吗？”
“好，”九皇子说，“原本应当是好的，可有些时候，平静闲适最难得。”
沈茹茵深以为然的点头，又故意做出得意模样：“只要我愿意，日日都能有这样的日子可过。”