如同冰冷的针尖，轻轻抵在后颈的皮肤上。
窗外远处，一片老旧街区。
一栋略高建筑的水塔边缘，停著一只通体漆黑的乌鸦。
此时，乌鸦居然开口说话了！
「————确认了，目标姜烬。大预言术的基盘已准备完毕。现在，最关键的节点，就在于寂静岭内部那庞大的、扭曲的模因————阿蕾莎的力量本质是怨恨的结晶与规则的扭曲，与我的术式有共鸣点————一旦进入无间层边缘，沟通阿蕾莎后，锁定姜烬的命运之线，就能结合邪神的诅咒之力进行定向扭曲和放大————必能将其咒杀！」
乌鸦那漆黑的眼珠，带著一种高高在上的、如同神明俯瞰蝼蚁的意味。
下午，姜烬回到了涅槃团队驻地总部。
世界地图覆盖了一整面墙壁，上面不同颜色的色块和线条标识著全球模因污染热点、
已知异常副本入口、以及各方势力的活动态势。
姜烬站在地图前，目光如炬，聚焦在美洲大陆。
代表旧核组织渗透程度的暗红色阴影，正在南美洲多个国家缓慢而坚定地蔓延，包括巴西雨林深处、安第斯山脉的隐秘角落、乃至拉普拉塔河流域的都市区。
「团长，现在很多南美国家————已经在和旧核秘密接触了。」林鹿站在姜烬侧后方，语气凝重地分析著情报，「尤其是那些长期受美国经济和政治干预、内部矛盾尖锐的南美
国家。他们似乎认为，旧核提供的模因技术或某些超凡力量的许诺，是打破现有国际格局、反制北方巨人的「捷径」。哪怕是————与虎谋皮。」
韩庶的姐姐韩露补充道：「美国的重点防御方向，现在是家门口的墨西哥。那里本身就是毒品战争和帮派冲突的泥潭，社会撕裂严重，政府控制力薄弱，简直是模因污染和旧核渗透的天然温床。旧核在那里播撒的种子」，一旦发芽，可能最先冲击的就是美墨边境。这次就连邓肯部长，都亲赴墨西哥了。」
玲子拿著一块平板电脑，调出了一段实时新闻画面：「看，邓肯俱乐部已经到达墨西哥了。」
墙壁一侧的大屏幕电视机，正在播放CNN的特别新闻直播。
画面摇晃，背景是典型的墨西哥城市街景。字幕显示地点：墨西哥，华雷斯城。
该城位于北布拉沃河南岸，与美国埃尔帕索隔河相望，是美墨边境的重要城市。
镜头前，一名神色紧张的女记者正在采访一个男人。
那人身高差不多一米九，留著浓密的棕色络腮胡，眼神坚毅沉稳，看起来大约五十岁左右，正是道格拉斯·邓肯，邓肯俱乐部部长，全球第一轮回者！
「邓肯部长，您此次率领邓肯俱乐部精英小队前来华雷斯城，是否意味著五角大楼确认了这里存在旧核组织的重大威胁？」女记者大声问道，试图压过街头的嘈杂。
道格拉斯的声音低沉有力：「我们确实收到了可靠情报，表明旧核试图在此地激活一种高风险的模因载体，这可能会对平民造成灾难性影响。我们的任务是阻止它，并尽可能保护无辜者。我道格拉斯·邓肯，绝不会容许恐怖组织威胁美国边境！」