“对不起……我们失态了……”布袋先生擦了擦眼泪，声音沙哑。
“没关系，我们能理解。”
接着，布袋先生说：“我们现在，只能盼着早一点轮到我们搬走。按照现在的顺序，出云家搬走后，接下来获得‘搬离资格’的，应该是管理员惠比寿家，然后是203室的寿家，再之后是我们家，接着是301室的大和家，最后……才轮到你们二位……很抱歉，但没有办法……”
雅美苦涩地补充道：“我们……我们因为没工作，平时也不敢走远，只能天天跑去房产中介，求他们让我们帮忙发发传单……就盼着……盼着能再有人被这里低廉的租金吸引，搬进来……”
布袋先生其实也知道，他们的行为如同为虎作伥，但在生存的压力下，道德早已变得模糊。
姜烬发现，日本恐怖副本似乎经常有这种人为传递诅咒的模因，过去有不幸的连锁信，后来还有【午夜凶铃】的诅咒录像带，【鬼来电】里的转发短信诅咒，再就是这座【怪谈新耳袋】里的幽灵公寓。
接着，他问出了一个关键问题：“在你们所知的范围里，有没有住户，是在没有违反任何规则的情况下，依然被诅咒杀死的先例？”
布袋夫妇对视一眼，都露出了茫然的神色。
布袋先生摇了摇头：“我们搬进来的时间不算长，还不到半年……所以不太清楚以前的事情。也没人……没人会主动提这个。至少……至少在我们知道的范围内，只要一直严格遵守规则，就……就还能活着。”
他的语气带着不确定，显然，这种“活着”的质量，已经与行尸走肉无异。
姜烬又追问了另一个重点：“有没有人，曾经连续三天晚上邀请你们共进晚餐？”
听到这个问题，布袋先生脸色微微一变，点了点头：“有……有的！在我们刚搬进来不久，那时候公寓里还有一户姓大黑的人家，他们一家四口，有一子一女两个孩子。他们……连续三天晚上都来邀请我们去他们家吃晚饭。”
“哦？”姜烬眼神一凝，“你们去了吗？”
“没有！一次都没敢去！”雅美连忙说道，脸上带着后怕，“规则上写得清清楚楚，我们哪敢答应啊！”
“那他们……有没有说为什么邀请你们？”玲子问道。
布袋先生回忆着，皱起眉头：“没有。他们就是很热情地邀请，但我们拒绝后，他们也没多说什么……有点奇怪。前不久，大和父女搬进来了，大黑家就……就搬出去了。”
他顿了顿，声音低沉下去：“他们家在贝塚第一公寓住了足足四年……搬出去的时候，我们看到了，他们那两个孩子……眼神空洞，就像……就像自闭症一样，还只是国中生，连头发都……都白了……太可怜了……”
连续三天邀请，却不明原因？搬离时孩子状态异常？姜烬敏锐地捕捉到了这些异常点。他记得电影里，女主角爱实似乎去寻找过大黑家，应该知道他们的地址。
他觉得这很可能是一条重要线索。
随后，姜烬又询问了关于管理员规则的情况，布袋夫妇表示没遇到过便装的管理员，但也再三叮嘱务必小心。
最后，姜烬看似随意地要了一张纸和一支笔，在上面写了一个清晰的“爱”字，递给布袋夫妇看：“公寓里，有没有关于这个字的什么禁忌？或者相关的传闻？”
(本章完)