皇帝缓缓道：“谅你不曾参与其中，朕便给你一个将功折过的机会。即日起，由你亲自彻查此事，重新公布科举考试成绩，将涉事人员一一查处，凡有牵连者，无论官职高低，无论背后站着谁，一律革职查办，永不叙用。你办得好，朕便不追究你的失察之罪。你若是办得不好，或者有意包庇，你便自己收拾收拾，去刑部大牢里住着吧！”
李膺心中松了一口气，“微臣明白！微臣一定彻查到底，绝不姑息！”
皇帝又看向柳家老太爷。
这是三朝元老，皇后的父亲，在朝中经营数十年，树大根深，盘根错节。
一时半刻，皇帝动不了他。
至少，不能明着动。
不过，敲打敲打，还是可以的。
“至于谢景初。”
皇帝转向自己的儿子，满目失望，交杂着凛然的怒火：“即日起，废去储君身份，移出东宫！”
沈药跪在人群中，听到这句话，心头猛地一颤。
手指下意识地攥紧了衣袖。
废了。
终于……
她恨了这么久、等了这么久、谋划了这么久……
沈药在这个瞬间有一种不真实的感觉。
就在这时，一只温暖而宽厚的手掌，轻轻贴上了她的后腰。
是谢渊。
那种虚浮的感觉一点一点消散。
沈药踏踏实实，慢慢地吐出一口气。
是真的。
这一切，都是真的。
她终于等到了这一天。
至于谢景初，只觉天旋地转。
他还跪在那儿，抬起了头，双眼赤红，嘴唇哆嗦着，“父皇！父皇，儿臣知错了！儿臣这都是……这都是无心之失啊！求父皇开恩！求父皇……”
“无心之失？”
皇帝无情地打断他：“刺杀北狄亲王，是无心之失？栽赃靖王，是无心之失？科场舞弊，欺君罔上，也是无心之失？”
他一字一顿，“谢景初，你让朕太失望了！”
谢景初脸色惨白，张了张嘴，还想说什么，可对上父皇的目光，所有的话都堵在了喉咙里。
皇帝略微抬高音量：“来人。”
殿外，几名身材魁梧的禁军卫士应声而入。
“将谢景初拖下去，押入宗人府严加看管。没有朕的旨意，任何人不得探视。”
“是！”
两名禁军上前，一左一右架起谢景初的胳膊，将他从地上拖了起来。
不仅废了他的太子之位，还要将他押进宗人府！
谢景初彻底慌乱起来，苦苦哀求：“父皇！父皇你饶过我这一回！我不敢了！再也不敢了！”
可是皇帝没有半分心软动容。
谢景初挣扎着，又要扑向柳家老太爷，“外祖父！外祖父救我！”
柳家老太爷却闭上了眼睛。