皇帝愣了一愣。
谢渊声音不高：“我答应过皇兄，即便赔上这条性命，也要让皇兄稳稳坐着皇位，我说到做到。纵然将来战死沙场，我也一定为皇兄守住凤川。。”
皇帝一时半会儿竟说不出一个字来。
这些年，谢渊为他征战四方，鲜少留在望京，没过过几日安逸的王爷日子。
他迟迟未能娶妻，固然有心中惦记沈药、不愿将就的缘故，但何尝不是因为军务倥偬，生死难料？
那些战役有多么艰辛卓绝，谢渊从未在他面前诉过半句苦。
他不喜欢说这些，总是轻描淡写，或者干脆避而不谈。
但皇帝并非不知情。
从副将的禀报，从每次战役后阵亡将士名单里，从户部呈上的的庞大军费开支奏表中，他都足以想见战场是何等残酷，而谢渊在外的那些年岁，过的又是怎样枕戈待旦、刀头舔血的日子。
前年那场激烈战役之后，与胜仗凯旋的捷报一同传回望京的，还有谢渊重伤昏迷的消息。
听说此事，皇帝只觉得掌心冰凉。
他第一次真切地感受到，这个从小到大一直像山一样挡在他身前、为他扫平一切障碍的弟弟，也可能随时会倒下，再也回不来。
更早以前，还是皇子的时候，多少次明枪暗箭，都是谢渊警觉地挡在他身前。
谢渊对他，从未辜负过“手足”二字，也从未背弃过承诺。
想到这里，皇帝胸中怒火逐渐熄灭下去，只剩下一种酸胀的、柔软得不可思议的情绪，在心间缓缓流淌。
他是君王，但也是兄长。
“罢了。”
良久，皇帝叹了声气，缓缓开口，“摘星楼……就当是朕给你和王妃的赏赐吧。规矩改了便改了，不必再改回去。朕也知道，摘星楼上那些权贵是如何荒淫无度，朕的案头也曾有过奏章。只是这些事情牵扯甚广，银钱动人心，朕亦有顾虑。如今你既下了决心，改了也好。”
谢渊唇角微勾，“多谢皇兄体恤！皇兄圣明！”
说着，便欲转动轮椅离开。
事情已经解决，他归心似箭。
“站住。”
皇帝的声音再次响起。
谢渊动作一顿，疑惑望去：“皇兄还有别的事吩咐？”
皇帝哼笑，“别人都是有了媳妇忘了娘，你倒好，有了媳妇忘了兄。你自己算算，有多久没进宫陪朕下棋了？今日既然难得送上门来，就别想溜那么快，多待一会儿。”
谢渊为难：“真的一定要留下吗？”
皇帝挑眉：“怎么？不乐意？”
谢渊倒也诚实，直接道：“是啊，皇兄，我心里惦记着药药。她知道皇兄因为摘星楼的事动怒，我此番进宫，她定然在家中担心不已。我急着回去安慰她哄她。”
皇帝点了点头，“这样啊。”
然后，在谢渊期盼的目光中，勾起点儿恶劣笑意，“那你就再留下吃过午膳再走吧。”
谢渊：？
皇帝终于扳回一城，愉快地笑了一笑：“朕有时候，真是见不得你们这般情意绵长，忍不住就想棒打鸳鸯。”
谢渊：？？？
另一边。
皇后临窗而坐，面前是一套极为考究的点茶器具。
她执起茶筅，正在击拂茶汤，动作不急不缓。