“他娘的……”永昌侯蓝玉使劲揉了揉有些发红的眼眶，声音沙哑，带着深切的怀念和一种劫后余生般的感慨，“还得是咱淮西的老姐姐！咱这些老兄弟的老母亲！这一脚的风采……几十年了，一点没变！”
他身旁的宋国公冯胜深有感触地点点头，浑浊的老眼里也泛起追忆的微光：“是啊……蓝玉说得对。当年在滁州，在应天，在咱最艰难的时候，老姐姐这双大脚，可不知踹开了多少阎王殿的门，硬生生从陛下的刀口下，把多少犯了浑、该掉脑袋的老兄弟、干儿子给捞了回来！”
他顿了顿，目光复杂地扫过被踹得一个趔趄、却不敢有丝毫怨怼的朱棣，又瞥了一眼奉天殿紧闭的大门，声音压得更低，“皇后这一脚下去，踹的是燕王，护的也是燕王！甭管陛下心里攒了多少火气，想揍这小子多少顿，这一脚过后，气也消了大半，台阶也给了。儿子……算是保住了。高！老姐姐这一手，实在是高啊！”
蓝玉狠狠点头，接口道，语气里带着由衷的佩服：“可不就是！既给闺女、女婿狠狠出了口恶气，全了皇家体面人情；又给了陛下一个最顺溜、最解气的台阶下；最关键的是，把这惹祸的根苗一脚踹去凤阳圈着，既罚了，又护了！一石三鸟！老姐姐这手段……啧！”
这番议论，引得周围一圈淮西老勋贵们纷纷点头，脸上都露出心有戚戚焉的表情。马皇后那双“救命大脚”，是他们共同的、带着温暖与敬畏的记忆。
在一片对马皇后手段的赞叹和追忆中，一个略显低沉、带着无尽疲惫的声音幽幽响起，打破了这短暂的温情氛围。
“蓝叔……”说话的是西平侯沐英。
他一直沉默地看着天幕，眼神有些飘忽，仿佛穿透了时空，看到了更远的地方。
他既未看到自己未来的显赫，也未看到自己惨烈的结局，以至于误以为自己如蓝玉般被清算，本已心如死灰。马皇后这熟悉的一脚，却像投入死水的一块石头，激起了他心底最深沉的悲凉与不甘。
他转向蓝玉，声音轻得像叹息：“你说……如果……如果皇后娘娘洪武十五年没有‘崩’……是不是你蓝家，还有我沐英……都能活下来？”
沐英的话，像一阵寒风刮过。他语气中的那种认命般的绝望，以及对自己“连姓什么都不知道”（沐实为朱元璋赐姓）的悲凉，让周围瞬间安静下来。
一个年纪更大些、素来谨慎的侯爷闻言，撇了撇嘴，带着点洞悉世情的冷酷，低声道：“沐英老弟，你想岔了。皇后娘娘在不在，以你的忠谨和功绩，还有你被皇后亲手养大的恩情，陛下多半是会留你一脉香火，给你找个地方，不必经历那些风风雨雨的。但是蓝玉嘛……”
他斜睨了一眼脸色瞬间难看的蓝玉，“就他这炮仗脾气，惹祸的本事，还有背后那常家……嘿嘿，就算皇后娘娘还在，恐怕也……救得了一时，救不了一世啊。迟早的事儿！”
这近乎诅咒的断言，让蓝玉脸色铁青，拳头捏得咯咯响，却又无法反驳。
就在这时，另一个角落传来一声更低的冷笑，带着十足的笃定和一丝对皇权亲疏的深刻认知：
“哼，你们扯这些没用的。老实说，陛下就算真要打燕王殿下板子，那也绝不是因为梅殷这个女婿受了委屈！女婿？在亲儿子面前算个屁！陛下要打，也是气这老四不争气，搞这些小动作丢了他老朱家的人！真要论起来，如果梅殷那小子做的那些糟烂事，是撞在陛下手里头……嘿嘿，恐怕先被陛下亲手打死的，是他梅殷！”
这话如同冰冷的锥子，刺破了勋贵们对皇室温情脉脉的幻想。
“没错！”蓝玉仿佛找到了宣泄口，猛地压低嗓子，用近乎嘶哑的气音，将积压在心底许久、最血淋淋的现实吼了出来。。
“驸马？算个球！这就是血淋淋的理儿！你们看看秦王、晋王那两位爷！在封地干的那些破事，够砍十回脑袋了吧？可最后怎么着？掉脑袋的是谁？是次妃！是邓愈邓大哥家的大姑娘！是那些伺候不周的下人！”
“亲儿子？亲儿子最多挨顿骂，关几天禁闭！这就是咱头顶上的天！亲疏有别，贵贱分明！儿子犯错，死的永远是外人！咱们这些勋贵，说穿了，也就是陛下眼中……大一点的‘外人’！”
蓝玉这石破天惊的“心里话”，如同投入滚油的一瓢冷水，瞬间让整个勋贵队列陷入一片死寂。
所有人都脸色煞白，冷汗涔涔，眼神惊恐地望向奉天殿那敞开的、象征着无上皇权的朱红大门，仿佛那里随时会冲出一队“锦衣卫”，将他们这些“妄议天家”的狂徒拖走。
方才那点因马皇后一脚而升起的温情，瞬间被这残酷的“亲疏论”碾得粉碎。