那不仅仅是对改变个人命运的渴望，更是对一个与前明截然不同、似乎向像他这样的贫寒子弟也微微打开一丝缝隙的新世界的憧憬。
父亲看着儿子瘦削却充满生机的脸庞。
这年岁，少个地里的劳力，日子又要苦许多。
良久，他重重叹了口气，又似乎下了某种决心。
“行！爹明儿就去求里正！砸锅卖铁，也供你试试！这新朝......或许，真有点不一样了。”
与此同时。
京师，张居正府邸。
夜已深沉，书房内依旧灯火通明。
张居正未着官服，只一身半旧衣袍，坐在堆积如山的文牍之后。
他面容清癯，眼下带着倦色，但眼神依旧锐利，正仔细翻阅着几份刚从湖广、江西、南直隶等地快马送来的夏收预报表。
这些报表格式统一，数据清晰，是推行《均田令》与《劝课令》后，新设立的劝农司要求各府县定期呈报的。
他手中的几份，来自几个去年平定叛乱、今年大力推行新政的区域。
“......武昌府江夏县，去岁清丈出前楚王庄田及豪强隐匿田共八万四千亩，今春分与无地佃户、流民四千二百户，推广新稻种‘武昌早’，据各乡呈报，夏收在即，估产较往年同等田亩，约增两成，新增垦殖湖边滩涂三千亩，种耐涝之稗，长势尚可......”
“......南昌府南昌县，核定新分田户五千一百，发放新式曲辕犁头三百具，推广江南粪肥堆沤法，今春少雨，然新开塘堰三十七口，多能灌溉，预估夏粮可保平年，若秋粮得济，或有望小幅增收......”
“......苏州府吴县，丝棉之乡，去岁平定陈逆余党，收没其田产、桑园甚巨，今春将部分桑园分与擅长蚕织之贫户，并设官营织坊三处，收容流民习艺。夏蚕已收，据报产量优于往年，生丝质地颇佳......”
张居正一行行看下去，紧抿的嘴角微微放松，甚至露出一丝几不可察的、如释重负的欣慰。
这些数字背后，是无数刚刚获得土地、心怀忐忑与希望的百姓，是忙碌在田埂沟渠间的基层小吏，是逐渐恢复生机的村庄与市镇。
虽然只是开始，虽然增产幅度有限，虽然各地困难依旧重重，报告中也不乏虫害、水旱、吏员不得力等抱怨，但趋势是好的。
他尤其注意到，许多报告都提到，新分田的农户，劳作格外勤勉，对官府推广的新种子、新农具接受度更高。
因为他们知道，这地，现在真的和他们息息相关了。
而《劝课令》要求的地方官考绩与农事挂钩，也迫使不少以往只知催科、不问耕桑的官吏，开始将目光投向田间地头。
他推开窗户，夜风带着初夏的微凉涌入。
仰望星空，他想起几年前追随阎赴时，所描绘的那个“富国强兵、百姓安乐”的蓝图。
一路行来，血雨腥风，杀戮迁徙，酷法严刑，他并非没有过疑虑和内心挣扎。
但今夜，看着这些枯燥却充满生机的数字，他似乎看到了那严酷手段之下，终于开始萌发的、实实在在的绿芽。
新政酷烈吗？
无疑。
但若没有之前徙迁豪强、削平土司、严惩叛乱的霹雳手段，何来今日清丈分田、推广农桑的平和空间？
邪不压正，阎总摄说得对。
只是这“正”，需以如此多的鲜血和牺牲为代价，有时思之，仍感沉重。
未来的路依旧漫长，变法之艰难，他比谁都清楚。
可手中这些渐渐向好的农事简报，窗外这片趋于安定的夜空，以及心中那份未曾熄灭的经世之志，都让他觉得，这一切，值得。