嘉靖一脚踹开黄锦，嘶吼道。
“你没听见外面的声音？你没看见那些纸片上写的？他们要朕的命！”
“张溶病了，杨志贞死了，那些勋贵、文官，有一个靠得住的吗？他们现在说不定正商量着怎么卖朕呢，朕不走，难道等他们绑了朕，送给阎赴做见面礼吗？！”
他越说越激动，越说越觉得自己的判断正确，逃亡的念头如同毒草，在恐惧的浇灌下疯狂生长。
“快去准备，朕的命令，你若敢怠慢，朕先剐了你！”
黄锦知道此刻劝谏无用，只能哭着叩头。
“奴婢......奴婢遵旨......可皇爷，即便要走，也需有大臣扈从，有兵马护卫，这宫中、城内......”
“朕管不了那么多了！”
嘉靖打断他，抱着头，又陷入一种极度的无助和自我怀疑中。
“大臣？兵马？呵呵......他们都靠不住，靠不住......朕只有你了，黄锦，只有你了......快去，快去啊！”
黄锦连滚爬爬地退下，心中一片冰凉。
嘉靖只是看着，沉默，颓然。
他曾经以为他会和这座京师同生共死。
直到现在，他不得不承认，他有些畏惧了......皇帝的举动，尽管力求隐秘，但在这种氛围中，又如何能完全瞒住？
特别是那些本就密切关注着宫内一举一动的勋贵、大臣，以及宫中有自己消息渠道的太监们。
流言如同最迅猛的瘟疫，瞬间传开。
英公府。
曾经门庭若市的国公府，如今大门紧闭，门可罗雀。书房内，英公张溶躺在病榻上，面色蜡黄，气息微弱。
他并非真的病重到不能理事，更多的是一种心灰意冷、不愿面对最后结局的逃避。
儿子朱时烽战死土城的消息，早已击垮了他。此刻，听着管家低声禀报皇帝可能逃亡、城内乱象，他浑浊的眼中流下两行老泪。
“大势去矣......大明二百余年江山，竟葬送在我辈手中......我有何面目去见地下的祖宗啊......”
他喃喃道，对身旁侍立的另一个儿子和几个家将无力地挥挥手。
“府门......守好府门便是，至于其他......听天由命吧，若能......若能保全一家老小性命，便是祖宗庇佑了。”
他闭上了眼睛，不再言语。
国公府，这座与国同休的勋贵府邸，此刻选择的，是龟缩自保，静待命运裁决。
正阳门东侧，一段被炮火熏得黝黑的城墙马面后，几个黑影借着夜色的掩护，蜷缩在残破的垛口下。
这里是原杨志贞部残兵聚集地之一，空气中弥漫着伤口的腐臭和绝望的气息。
为首的是个脸上带疤的老兵，叫胡老三，宣府镇出身，跟着杨志贞有些年头了。
他手里捏着一张被揉得发皱、却保存完好的黑袍军传单，就着远处偶尔划过天空的照明火箭余光，低声念着上面斗大的字。
“......开城门，迎王师，分田地，保平安......抗拒天兵，罪止首恶......”
“胡头儿，这上面写的‘罪止首恶’，啥意思？”
一个年轻些的士兵凑过来，声音发干。