陆丙贤打量着这个气质不凡的不速之客，心中疑窦丛生，淡淡开口。
“阁下深夜到访，想必不是只为送几本书吧？有何指教，不妨直言。”
阎玄微微一笑，不再绕弯子。
“陆大人快人快语，那在下便直言了，在下来自河南府。”
陆丙贤瞳孔骤然收缩，身体瞬间绷紧，下意识地扫了一眼房门。
“你是黑袍逆贼？好大的胆子！竟敢潜入府城，擅闯本官私宅！就不怕本官一声令下，将你拿下正法？”
阎玄面对威胁，神色不变，反而从容坐下。
“大人若要拿我，此刻我便已是阶下囚。”
他语气平和，却带着一种不容置疑的自信。
“我家阎大人，只是想给陆大人，送一场真正的功劳。”
“功劳？”
陆丙贤冷笑，带着讥讽。
“尔等覆灭在即，杨督宪大军云集风陵关，不日便可踏平尔等巢穴！有何功劳可送？莫非是送本官一场擒杀贼酋的功劳？”
阎玄不接这话茬，话锋一转，忽然开始细数。
“白河水患，堤坝溃决三百丈，是陆大人您不顾病体，亲率民夫日夜抢修，保住了下游万亩良田，然上报功劳簿上，首功却是时任通判的王大人。”
“南阳大旱，饥民遍野，是陆大人您力主开仓平粜，以工代赈，疏浚了城北三条淤塞多年的河道，活人无算，然事后，知府杨大人得朝廷嘉奖，称其调度有方，牧民有术。”
“去年，朝廷加征，南阳府份额最重，是陆大人您精打细算，多方筹措，既未过度盘剥百姓，又勉强完成了上缴，然杨知府却斥您办事不力，险些误了大事。”
阎玄一条条，一桩桩，将陆丙贤这些年来做的实事、立的功劳，以及如何被上官巧取豪夺、如何被同僚排挤打压的细节，娓娓道来。
他的语气平静，却像一把把钝刀子，慢慢割开了陆丙贤心中那层包裹着屈辱和愤怒的硬壳。
陆丙贤起初还强作镇定，听着听着，脸色渐渐变得铁青，握着茶杯的手指因用力而发白。
这些事，都是他心底最深的刺！
他自问才干不输于人，兢兢业业几十年，却始终得不到应有的认可，只能在同知这个尴尬的位置上，做着最苦最累的活，替他人做嫁衣！
“够了！”
陆丙贤猛地打断他。
“你说这些，意欲何为？”
阎玄直视着他的眼睛，目光锐利。
“意欲何为？只是想告诉陆大人，您为之效忠、为之呕心沥血的这个朝廷，这个官场，可曾给过您半分公正？”
阎玄笑着开口，却字字诛心。
“杨应奎、马林之辈，坐享其成，高官厚禄，而您，空有抱负和实绩，却只能在这府衙之中，处理这些修墙补路的杂务！待到黑袍军兵临城下，守城之功是马林的，抚民之功是杨应奎的，若城破，第一个被推出来顶罪的，会是谁？陆大人，您心中当真没数吗？”
这话如同重锤，狠狠砸在陆丙贤心上！
他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，想反驳，却发现自己无言以对。
官场的倾轧和黑暗，他体会得太深了。