李掌柜脸上残留着脚印，手里死死的攥着那几枚铜钱，浑身发抖，眼眶充血，却不敢反抗。
那是马家。
扎根从县百余年的世家大族，兴旺的时候甚至出过四品大员，即便是如今，在州府的官吏也有不少。
他一个小小商人，怎么敢和马家说个不字。
李掌柜屈辱的擦拭着眼泪，看着空空如也的布庄，只觉得心脏刺痛的厉害。
“强盗，强盗！”
整个从县，百姓的哭喊声此起彼伏。
“阎青天在哪？为什么不来救我们？“绝望，如瘟疫般蔓延。
他们人生中头一次这般期盼能有一点星火，驱散他们认知中绝望的黑夜。
可他们终究没看到。
朝廷太烂了，缙绅也烂到了骨子里。
原本坚信大明，坚信官府的百姓，头一次心思动摇。
县衙，文书院内，陈守拙和赵观澜低着头，连声音都压的很低。
“马澜昨晚偷偷去了楚家。”
陈守拙声音冰冷，之前他负责挖掘四族的罪证。
而马澜，严格来说不属于任何一族，是被四族共同花钱托关系安插到衙门的眼线。
赵观澜闻言也眯起眼睛。
“这畜生！”
“幸好咱们跟了大人，否则这次风波，哼！”
陈守拙没说完，但谢怀清，蔡元贞也都明白。
县尊大人阎赴在暗中庇护着他们，若非若此，他们的家人也会像其他百姓一样，被四族榨干。
可即便如此，他们仍感到骨子里的寒意。
因为，他们清楚，四族的势力盘根错节。
如今就连他们自己，都说不准是不是当真能斗得过。
于是庆幸之余，几人眼中赫然都隐藏着深深的绝望。
风声尖锐，呼啸着卷起黄沙，从窗棂中穿透。
这般的天，让他们看不到光。
夜深了，县衙三堂。
烛火摇曳，映照出阎赴冷漠的面容。
案前的手指轻轻敲击着一份名册，而阎赴手中才刚刚放下朱红的笔。
名册上，两个名字被圈定，看起来鲜艳刺眼。
刑房文书·马澜。
工房文书·赵继盛。
这两人，是四族安插在县衙的眼线。
上一次他们在县衙中对百姓的姿态，还有阎赴之前针对马元德之死的表现，都是演给这批人看的。
幸好，老鼠总算是揪出来了。
阎赴眼神冰冷，如同凌冽刀锋。
“大人，何时动手？”
张炼如今面无表情，尤其是看到那些百姓的惨烈，内心对于斩杀这些缙绅，几乎已算得上毫无波澜。
他们注定得死！
阎赴没有回答，只是缓缓合上名册，声音低沉。
“赵渀到了吗？”
“到了，如今正带着黑袍匪在暗处候着。”
阎狼回答，自从昨日他便接到大人命令，悄然传讯给隐藏在从县之外的赵渀，命其带着黑袍匪抵达县城内，自行隐蔽待命。
阎赴闻言点头，站起身，魁梧的身形带着难以想象的霸道！
“告诉他们，别留活口。”
“名单上这两人，必须死！”
这一刻，这位看似软弱的知县，眼底杀机毕露。