当「北平航空航天大学」的校门映入眼帘时，一种混合著肃穆与激昂的氛围扑面而来。
柳玉清将车停在校外附近，两人步行入校。
秋日的北航校园，梧桐叶金黄，主楼庄严，美得像一幅油画。
他们走过晨读园，穿过绿园，看了飞翔的雕塑和陈列的老飞机。
宋词正陪著母亲柳晓娴沿著林荫道慢慢散步，皮鞋踩在落叶上，发出细碎的声响。
柳晓娴关心起儿媳妇：「师师最近身体怎么样？反应大吗？」
「很好，一切顺利。」
「那就好。」柳晓娴叮嘱，「师师有孕在身，月份渐渐大了，你多关心关心她，不要总忙工作。」
宋词认真点头：「我晓得。天气渐渐转凉，您和爸爸也注意身体。」
「我们一切都好！有空多去看看你爷爷奶奶，老人家对小宝宝可是望眼欲穿，就等著明年开春孩子落地，咱家四世同堂呢。」
宋词应承下来：「明日就和师师去看望爷爷奶奶。」
两人边走边谈，闲话几乎后家常，话题转向正事。
「五月首次火箭悬停试验成功了，但只是万里长征第一步。」
柳晓娴声音平静，带著学者特有的严谨，「现在真正的瓶颈，卡在发动机上。
测试使用的YF—20发动机，是三十年前为长征三号设计的，技术很落后了，完成不了新任务。」
她停下脚步，转向儿子：「垂直回收实验需要更强力、更耐用的发动机能，YF—20跟不上节奏了。」
宋词点点头，他看过数据：「晓平和我汇报了，主要是推力调节范围不足？」
「不止。我整理了一份详细的差距分析。」
柳晓娴从随身公文包里拿出一份图表，展开，上面有一组对比图。
旋即介绍道：「前苏NK—33，设计于上世纪60年代，但很多理念超前了半个世纪。
它采用分级燃烧循环，比YF—20使用的燃气发生器循环，理论效率高出25%以上。
这意味著同样的燃料，它能产生更大、更持久的推力。」
她示意儿子帮忙拿著图表另一头，空出的一只手点向涡轮泵：「看这里，NK—33的涡轮泵，能在10万转/分钟转速下稳定工作，而YF—20超过6万转就开始振动超标。
这不是制造精度问题，是基础流体力学设计和材料科学的全面落后。」
宋词目光锁定在母亲所指的相关数据对比上，眉头紧紧皱起。
「更关键的一点。」柳晓娴加重了语气，「NK—33从一开始就考虑了复用性。