踏雪驹的铁蹄刚叩上无锡城外的青石板，晨雾里便炸开一串清脆的爆竹响。
\"陆先生回来啦！\"最先喊出声的是卖糖画的张老汉，他举着糖稀未干的凤凰糖画往街心跑，铜锅在担子上晃得叮当响，\"雁门关退敌的大英雄回咱们无锡了！\"
陆九渊勒住缰绳时，额角还沾着赶路的薄汗。
可眼前的景象比正午的日头更烫人——青石板路两侧挤得水泄不通，穿粗布短打的农夫举着新摘的香瓜，扎着羊角辫的小丫头往他马背上塞野菊，连总板着脸的布庄周掌柜都捧着半匹湖蓝锦缎，锦缎上还别着朵大红花。
\"陆先生，这是我家那口子连夜绣的。\"周夫人从人群里挤出来，鬓角的银簪撞得乱颤，\"她说您在雁门关替咱们挡刀，咱们得给您做身新衣裳。\"
陆九渊伸手去接，指尖触到锦缎时被什么硌了下——是枚用红线串着的平安扣，坠子上还刻着\"九渊\"二字。
他喉结动了动，突然想起前日在客栈里，卓颜翻着账本说\"等回无锡，得给街坊们带点塞外的奶饼\"，原来这城里的人，早把他的归期刻进了针脚里。
\"都别挤着陆先生！\"茶棚王阿婆举着长柄铜壶分开人群，壶嘴还冒着热气，\"松鹤楼的张掌柜早备下了十桌席面，咱让英雄先喝口热汤！\"
人群轰然应好，有几个小伙子自发在马前开道，竹扁担挑着的红绸被风掀起，在陆九渊眼前晃成一片霞。
他低头时，看见脚边不知谁放了串野草莓，红得透亮，像卓颜从前给他藏在书匣里的蜜饯。
松鹤楼的朱漆大门敞开着，门楣上挂的\"英雄归来\"金漆木匾还沾着新刷的桐油味。
陆九渊刚下马，就听见二楼雅间传来脆生生的喊：\"爹爹！\"
谢卓颜倚着栏杆探身，月白衫子被穿堂风掀起一角，露出怀里抱着的小团子——那是阿朱的儿子，此刻正攥着陆九渊的说书醒木往嘴里塞。
小团子见他望过来，立刻蹬着小胖腿扑过来，醒木\"啪\"地砸在楼板上，倒像替他敲了个开场。
\"慢着！\"陆九渊两步跨上楼梯，在小团子栽下来前接住他。
孩子身上带着奶香味，额头还沾着块糖渍，他抬头时，正撞进卓颜带笑的眼睛里——她鬓边的玉簪还是昨夜临睡前他替她插的，此刻在晨光里闪着温润的光。
\"可算回来了。\"卓颜伸手替他理了理被风吹乱的鬓发，指腹擦过他耳后未干的汗，\"李坏在楼下等了半宿，眼睛红得像兔子。\"
话音未落，楼下突然传来\"咚\"的一声闷响。
陆九渊抱着孩子探身望去，正看见个青衫少年直挺挺跪在堂中，额头几乎要磕到青砖。
少年后背的箭伤还渗着淡红，却用粗布仔细裹了，显然是特意收拾过。
\"师父！\"少年的声音带着哽咽，\"李坏随您去雁门关，十九次冲锋，杀了十三个敌将，夺了两面帅旗！\"他抬头时，眼眶红得像浸了血，\"您说过，若能在沙场上立够二十功，便收我为徒\"
陆九渊的手指在小团子背上轻轻收紧。
他记得三个月前在破庙，这孩子缩在墙角啃冷馍，说\"我爹娘被马匪杀了，我要学本事报仇\"；记得在雪夜巡营，李坏偷偷把自己的皮袄塞给他，说\"师父手凉，我年轻抗冻\"；更记得前日混战中，那道挡在他身前的身影——青衫被血浸透，却举着刀喊\"师父先走\"。
\"起来。\"他抱着孩子下楼，在李坏面前站定。
少年的膝盖还压在青砖上，陆九渊弯腰去扶，指尖触到他膝盖处硬邦邦的——是新补的布，针脚歪歪扭扭，像极了卓颜给他缝的并蒂莲。
\"你立的不是二十功。\"陆九渊声音发哑，\"是二十一功——你替我挡的那刀，算我欠你的。\"他松开小团子，从怀里摸出那枚刻着\"言颜\"的戒指，\"从今日起，你是我陆九渊第一个亲传弟子。\"
李坏猛地抬头，眼泪\"啪嗒\"砸在青砖上。
他颤抖着去接戒指，却在触到戒指的瞬间缩回手：\"这是师母的\"
\"这是信物。\"卓颜不知何时下了楼，手里端着碗糖蒸酥酪，\"你师父说书时总说"师徒缘分，比金坚"，这戒指跟着他走南闯北，该传给有血性的孩子。\"她把碗塞给陆九渊，又替李坏擦了擦眼泪，\"快起来，你师父要开书了。\"
堂中不知谁喊了声\"搬椅子\"，眨眼间八仙桌全被搬到两边，长凳排得整整齐齐。
张掌柜踩着梯子挂起绣着\"书动江湖\"的杏黄幡子，幡子下摆还缀着串银铃——和陆九渊腰间那枚一个模子刻的。
陆九渊咬了口酥酪，甜得人心里发颤。