松鹤楼的炭盆噼啪爆了个火星，落在青砖地上，将陆九渊刚收进暗袋的醒木映得泛着暖光。
他正弯腰拾茶盏，后颈那股被毒蛇盯上的刺痛突然消散，取而代之的是满堂茶客此起彼伏的追问声。
\"陆先生！\"最先开口的是方才跪问\"狠\"字的青年，他裤膝还沾着青砖灰，此刻直起腰时带翻了茶碗，琥珀色的茶汤在木桌上洇开个小湖，\"您说天人之下无第一，那如今谁能坐这把交椅？\"
陆九渊直起身子，指腹摩挲着醒木上的刻痕——那是前日讲评《多情剑客无情剑》时，被个醉汉拍案震裂的。
他抬眼扫过满堂发亮的眼睛，忽觉喉间发苦。
这些人里有扛着锄头的庄稼汉，有腰悬长剑的江湖客，还有昨日在书场后巷偷摸他包袱的小贼，此刻全仰着脖子，像极了蹲在檐下等食的麻雀。
\"天人之下第一人？\"他将醒木往案上一磕，脆响惊得梁上的灰簌簌往下掉，\"我若说是自己，各位信么？\"
满堂哄笑。
穿玄色锦袍的中年人最先拍案，玉坠上\"天下第一\"四个篆字撞在桌沿，发出清响：\"陆先生这是要学李探花装糊涂！\"
陆九渊却笑出了声，眼尾的细纹里浸着三分真三分假：\"我啊，坐着看。\"他伸手虚按两下，笑声渐歇，\"真要争这把交椅，得先问问各位心里的英雄答不答应。\"
话音未落，后堂的竹帘\"刷\"地被掀起。
穿月白锦缎的妖娆女子扶着门框站定，腕间银铃轻响，面纱下只露出一双丹凤眼，眼尾点着粒朱砂痣：\"陆先生评得这般热闹，倒把诸葛太傅忘了。\"
陆九渊的瞳孔微微收缩。
这女子他昨日便注意到了——她总坐最角落的雅座，帷幔终日垂着，茶盏里飘的是极罕见的南海玳瑁香。
此刻她掀帘的动作太从容，像只猫在逗弄爪下的老鼠。
\"诸葛神侯？\"他故意拖长了尾音，指尖在案上敲出《将军令》的节奏，\"大宋太傅，四大名捕之师。\"他顿了顿，目光扫过女子腕间银铃上的缠枝莲纹——那是六扇门暗桩的标记，\"我虽未谋面，却听过他断案时的三记惊堂木，震得金銮殿的瓦都晃。\"
\"那能排第几？\"有人扯着嗓子喊。
陆九渊屈指弹了弹醒木：\"行者境前三。\"
满座哗然。
穿玄色锦袍的中年人\"哐当\"撞翻了茶凳，玉坠在地上滚了两圈，停在陆九渊脚边。
他扑过去捡玉坠时，陆九渊瞥见他后颈有条蜈蚣状的疤痕——那是嵩山派\"追魂鞭\"的旧伤。
\"陆先生莫不是听书听糊涂了？\"人群里挤进来个青衫书生，腰间挂着慕容家的\"以彼之道\"玉牌，\"我家公子前日还在参合陂连挑七家武馆，根基稳得很！\"
陆九渊盯着那玉牌，忽然笑了：\"根基稳？\"他抄起茶盏抿了口，凉茶浸得舌尖发涩，\"慕容公子练的是百家武学，却像个贪嘴的娃子，见着糖就往嘴里塞，最后撑得连自家的牙都硌疼了。\"
青衫书生的脸瞬间涨得通红，手指攥得骨节发白：\"陆先生这是\"
\"嘘——\"
窗外传来苍凉的雁鸣。陆九渊抬头，正撞进一双如刀的眼。
是乔峰。
这位前丐帮帮主正倚在二楼栏杆上，酒葫芦挂在腰间晃悠，玄色短打沾着星点酒渍。
他冲陆九渊拱了拱手，声若洪钟：\"九渊兄弟，你说我这契丹蛮子要是入了行者境，能排第几？\"
陆九渊放下茶盏，指节在案上叩出三长两短——这是他们结义时定的暗号。
乔峰的眼神软了软，酒葫芦往嘴里送了送，却没喝。