只有粗重的呼吸声，在寂静的林间显得格外清晰。
「老伯，怎么了？」警卫连长李铁牛凑上前，压低声音问。
他是个膀大腰圆的汉子，但此刻动作轻捷得像只狸猫。
孙石根没回头，用木棍指向左前方一片看似毫无异状的灌木丛：「那边，三步外，有个陷坑，老辈子猎熊的，掉下去，穿成串。」
「树杈上，有线，连著铃铛，响一声，对面山梁上的兔子就能听见。」
李铁牛顺著望去，借著极其微弱的光线，才勉强看到那根几乎与树皮同色的细线，不由得脊背一阵发凉。
他身后，一个脸上还带著稚气的小战士，忍不住轻轻咂了咂舌，被旁边的老兵瞪了一眼，赶紧捂住了嘴。
「跟著我的脚印，一步别错。」孙石根说完，再次迈步，他的脚步落在那些看似寻常的落叶和凸起的树根上，却无比稳妥。
队伍继续前行，速度缓慢，却坚定不移地向著敌人认为绝不可能通行的方向移动。
脚下的路早已不能称之为路，有时是干涸的河床，布满了滑腻的卵石；有时需要攀爬近乎垂直的岩壁，手指紧扣著石缝，脚尖探寻著微不足道的支点！
有时则要侧身挤过仅容一人通过的狭窄石缝，冰冷的岩壁蹭著肩背。
汗水浸透了破旧的军装，又被夜风吹得冰凉，贴在身上。
没有人说话，只有沉重的喘息，和偶尔碎石滚落山谷传来的回响。
孙石根像一头识途的老马，在这迷宫般的绝境中指引著方向。
他有时会停下来，用手抚摸某些岩壁上模糊得几乎无法辨认的刻痕，或者抬头通过树冠的缝隙观测星辰的位置。
他走的，是一条早已被世人遗忘的千年古栈道。
据说是北魏时期僧侣和药农踩踏出来的，后来湮没在历史与荒草之中，只存在于极少数像他这样的老猎人口耳相传的记忆里。
「连长，这……这真是路吗？」小战士喘著粗气，忍不住又一次低声问李铁牛。
他年纪小，体力消耗更大，声音都有些发颤。
李铁牛回头看了他一眼，黑暗中看不清表情，只低声道：「别废话，跟著老伯走。这就是路，是咱老祖宗留给咱们的活路！」
孙石根闻言，脚步未停，只是淡淡地甩过来一句，像是说给那个小战士听，又像是自言自语：「鬼子画了图，修了炮楼，占了大道。他们以为山就是沙盘上的泥巴疙瘩……他们不懂，这山，是活的。」
他的话淹没在夜风里，却让听到的几名战士心中莫名一定。
不知过了多久，也许是两个时辰，也许是半宿，就在所有人的体力都快要到达极限时，前方的孙石根突然停了下来，举起拳头。
队伍再次无声止步。
「到了。」孙石根的声音里，听不出任何情绪。
他示意队伍散开隐蔽，然后带著李铁牛和几名骨干，匍匐著向前爬去。穿过一片极其茂密的、带著尖刺的灌木丛，眼前豁然开朗。
他们竟然置身于一处极其隐蔽的断崖之上。
这断崖像太行山巨人额头上一块突出的眉骨，下方是深不见底的黑暗，而远处……