「还有你的次辅大学士空缺，父皇本意是想让明珠来顶替。」
「不过本宫据理力争，全力举荐了陈廷敬。」
「陈大人执掌都察院多年，兢兢业业、劳苦功高，也该升一升！」
张英一听微微皱眉。
于情于理，接替自己位置的最佳人选，都是同属江南一脉、立场一致的陈廷敬。
可陈廷敬和明珠正面相争，胜算实在渺茫。
他连忙追问：「那陛下最终定了何人补缺？」
沈叶神色平静，「二人争执不下，父皇便下令，此事交由百官廷推决议。」
「除此之外，本宫还举荐了九弟接任步军统领衙门大统领一职，同样归入此次廷推之列，一并定夺。」
听到「廷推」二字，张英眉头皱得更紧了。
他落到如今假死避世的境地，根源便是上一次的廷推中支持了太子。
此举彻底惹恼了干熙帝，一纸绝交书，把他从次辅重臣的位置上打落尘埃，逼得他只能用假死保全性命。
要不是太子暗中铺路，他如今早已是黄泉亡魂。
沉默片刻，张英语气凝重：「太子爷，这一次的廷推，咱们胜算不大啊。」
沈叶点头道：「你们江南一脉加上我手中能掌控的票数，满打满算不过二十余票。」
「可父皇手握三十票，明珠登顶次辅的概率，十有八九。
张英正思索破局之法，门外忽然传来一道高亢的通传声：「都察院左都御史陈廷敬大人，前来吊唁！」
传报声落下，府中肃穆的唢呐应声响起。
听见陈廷敬登门，张英眼中骤然闪过一抹精光，立刻看向沈叶：「陛下手中那三十票，其中二十票是铁杆死忠、绝无动摇可能。」
「但剩余十余票，对陛下此番赶尽杀绝的做法并不认可。」
「今日前来吊唁之人，多半便是这批官员。」
「臣正好借著这场丧事，暗中与他们接洽游说，争取几分胜算。」
这法子稳妥周全，是眼下最可行的破局之策，可沈叶听完，总觉得别扭。
说到底，众人巴巴赶来吊唁的，是一个「已经死了」的张英！