陈廷敬笑得像只老狐狸：
「哼，他佟国维当然不想分给咱半口肉吃，可是，他也不想输得连汤都没得舔哪。」
「你想想，他本人不看好太子，而皇上呢，明显也不想让他跟著太子混……」
「他早就被架上独木桥，硬著头皮也得往前走，已经回不了头了！」
话音未落，佟国维已经晃到了跟前，拱手一笑，声音爽朗：
「张相，几日不见，别来无恙啊？」
张英连忙躬身回礼，恭恭敬敬地道：
「劳佟相关心，下官惶恐，一切如常。您老气色才是真的好啊。」
两人你来我往，又客套几句，佟国维忽然正色道：
「陛下远征，朝廷又逢多事之秋。」
「咱们南书房可得和衷共济，同心协力，不能让陛下有一丝一毫的后顾之忧啊！」
一番话说得是铿锵有力，冠冕堂皇。
张英赶紧接话：
「佟相说得太对了！」
「张某虽能力有限，却也会紧跟佟相步伐，为陛下、为朝廷鞠躬尽瘁，绝无二心！」
两个人嘴上说得比唱得都好听，全都是滴水不漏的场面话。
可那眼神一碰，心里却都听懂了对方的弦外之音。
就在这时——「啪！啪！啪！」
净鞭三响，声音清脆得像是抽在每个人的神经上。
沉重的太和门嘎吱一声缓缓打开，露出门板上八十一个金光闪闪的门钉。
太监提著灯笼在前头引路，百官赶紧收起小心思，按品级整队，一个挨一个鱼贯而入。
对大部分官员来说，今儿的朝贺纯粹是来烘托气氛的：
他们只能在太和殿外的广场上列队。
然后，听著里头的动静，时不时的跟著喊几嗓子「万岁」，连皇上的面都见不著。
能挺胸抬头迈进殿门的，只有三品以上大员和有著世袭爵位的皇亲贵胄。
也许是因为皇上要出征，今天殿内气氛格外严肃，落针可闻，连咳嗽声都听不见一声。
谁也不敢在这节骨眼儿上触皇上的霉头。