「您也累了一天，明儿还得起早接受朝贺，早些歇著吧。」
沈叶舒展了下筋骨，笑道：「我这还算好的，本就住在宫里，只是几步路。」
「那些大臣才叫惨，三更天就得爬起来，顶著寒风在午门外排排站。」
正如沈叶所说，无论刮风下雨、国事顺逆，正旦朝贺这场一年一度的「开年大戏」，从王公贵族到一品大员，谁也不敢怠慢。
懈怠？那就是对皇帝不敬。
轻则贬官罢爵，重则……赶上皇帝心情不好，说不定就能直接送你上路了。
宫门未开，大臣们已聚在午门外。
新年吉祥话说了一箩筐，关系近的便三五成群凑到背风处，低声聊起来。
「听说江南那个葛礼被办了？我早就瞧他不是个东西，本事不算大，口气倒不小。」
「可不是嘛！当年和我一同当差时，他低头哈腰的像只哈巴狗。后来当了山西巡抚，眼珠子立马长到头顶上去了！」
「什么狗东西！呸！」
「嘿嘿，子系中山狼，得志便猖狂。可惜这回遇上打狼的喽。」
「他死了倒也干净，可江南被他搅成了一摊子烂帐……」
葛礼人缘本来就差，如今死得又不光彩，自然是墙倒众人推，推得那叫一个欢实。
站在人群里的佟国维，听著这些议论，不易察觉地皱了皱眉。
不管怎么说，葛礼也算是八皇子一系的人，对他这位首辅大学士也算恭敬。
如今人都死了还被这么戳脊梁骨，他听著实在刺耳。
可是再刺耳，他也只能憋著，不能替葛礼辩驳。
难不成，他还能跳出来提醒一句「死者为大」么？
尽管干熙帝下旨厚葬葛礼，但佟国维心里明镜似的：
葛礼要是还活著，皇上活剥了他的心都有。
西北用兵已让朝廷捉襟见肘了，葛礼这厮还敢在江南捅这么大的娄子！
这不是火上浇油么！
别说脾气火爆的干熙帝了，换作是他佟国维，也得气到捶桌子骂娘。
葛礼这混帐，真是不当人子！