姜义心中微叹，面上却仍是古井不波。
良久，终是点点头，算是应了，只淡淡道：
“你回去，告诉他，量力而行。”
……
日子一天天过去。
蝗灾退去，两界村又恢复了往常模样，鸡犬相闻，炊烟袅袅，坊口那口老井旁，也又有人晾起了衣裳。
只是偶尔风一转，便会从数里外的方向，送来几声细微虫鸣，若有若无，似在梦里。
丹堂那桩事，姜锦并未声张。
她只是随自家姑父刘子安，在刘家那间小丹房里，照着《调禽法》上的丹方，一字字学起。
火光映壁，药香蒸人。
她素性细致，又耐得住性子，便一面听着，一面记，一次次试。
那满坑的蝗虫，成了她手中最不心疼的药材。
待把路数摸熟了，她便不再拘泥旧方。
蝗虫性燥、戾气重，她添了几味清心去秽的草药；
甲壳坚硬，她又改以烈酒先浸，再文火慢烘。
如此几日，第一炉丹成。
丹丸暗红如血，药香里隐着股腥气，入手温润，《调禽法》上称作“血禽丹”。
她取一粒，喂给那日在阵前伤得最重的一只灵鸡。
灵鸡初时不肯食，闻了闻味儿，才轻啄一口。
未多时，便伏地静了片刻，再抬头时，眼神已亮。
那原本黯淡的翎羽，也隐隐透出几分光泽。
连试七八只，皆效如是。
姜锦这才放下心，隔日清晨，便亲入帮中药堂，点起了人手。
如今药堂的主事，是李郎中的小儿子，名唤李方。
此人性子活络，做事倒也稳当。
听说要新建丹堂，他第一个拍手称好，笑得一脸热络，顺势又把自家几个根骨不错的子侄一并推了上来。