来时路，去时途，脚下丈量的，无非还是那片山河。
行了数日，当那几缕熟悉的炊烟，懒洋洋地从山坳里飘起时，两界村便算到了。
村口比离去时要静些，连犬吠都懒散了几分，倒也算安生。
只是东头山道旁，却多了些外乡面孔。
一个个面带菜色，神情麻木，三三两两聚着，连说话的力气都省了，只剩一双双无神的眼，呆呆望着村里偶尔走过的人。
比起先前疫灾时的阵仗，如今难民倒少了许多。
姜义掸了掸衣角，心里跟明镜似的。
染了瘟的，生死都快，没染的，撒腿便能跑，能逃多远逃多远，总能寻到块干净地界。
可这大旱……赤地千里，往哪跑？
左不过是从一片焦土，走到另一片罢了。
进了村，柳秀莲径直回了屋，数月未归，总要拾掇着些。
姜义则熟门熟路，绕到了自家屋后。
那株仙桃树依旧老模样，只是枝叶间多了几分润泽，想来是姜曦那丫头平日没少费心。
再一瞧，那几窝灵鸡，正埋头在土里，卖力打理果园。
许是听见了脚步声，几只领头的老祖抬眼瞧见是家主，反倒忙得更起劲，半点不见生分。
瞧着这幅光景，竟比人过得还安逸。
后院那点家当照看妥帖，姜义才拢了拢袖，往闺女那方树屋踱去。
家里既已回了人，那施水济民的差事，也就不必再劳烦她一个姑娘家。
信步踱去，还未至树下，那扇平日紧闭的木门，已然无声开启。
想来是那丫头，早感应到了父亲的气息。
姜义走到门前，正待说些什么，话到嘴边，却又咽了回去，只眉头轻轻一挑。
不对味。
这丫头身上清净如水，平稳中多了一丝若有若无的牵系，混混沌沌，却又生生不息。
他凝神片刻，将心头猜测化作低语，带着几分自己都未察觉的颤意：
“这是……怀上了？”