乡试首场需要一天写七篇八股文，只凭想象就能知道，对普通考生而言这个压力很大。
所以官方也会尽量给考生更多时间，一般天色刚亮就开始答题。
如果到了天黑还有考生没交卷，可以再给一支蜡烛，但也只有一支蜡烛，烧完了就必须交卷了。
为了保证天亮开始答卷，那么入场环节就只能安排在凌晨进行。
此时京城贡院外面灯火通明，连考生带送考随从、巡逻官军，怎么也有近万人聚集在贡院外。
似乎没完全睡醒的白榆打了个哈欠，看着前面长长的队伍，心里暗暗感慨，可真是受罪啊。
乡试有三场，所以考生一次乡试里要经历三次凌晨起床，三次排大队，三次被搜身，三次在狭小单间坐一整天。
白榆虽然有AI助手这个金手指，但还要想尽办法舞弊，就是为了确保能一次过关，不用以后再来反复受罪。
白榆还有点怀疑，小阁老严世蕃之所以没有举人进士功名，就是因为严世蕃太懒，不想遭这个罪。
数千考生按照府州县为单位聚集，有带队教官预先核查。
另外来自国子监的考生自成一堆，白榆就在这堆里面。
辛酉六君子在各自府州县队伍里，所以此时白榆身边就只有吴承恩、何良俊、黄姬水这仨平均年龄过半百的队友了。
这三位老哥们看起来比白榆更激动，兴奋的红光满面，似乎年轻了好几岁。
他们都是从二十多岁考到了五十多岁，整个人生都快搭进去了也没能考中。
而这次抱上了手眼通天的大腿，大概率会圆梦，怎能不激动？
比这更极端的例子都有，比如著名的“范进中举”，就是乡试结束后的故事。
排队没事干只能闲聊，白榆对三位老队友调侃道：
“我发现，不但文家人科举扑街，你们和文家人走得近的，似乎都跟被下了诅咒似的。”
这里所说的文家人，就是前年已故的苏州文坛盟主、江南四大才子文征明一家人。
文家在文艺界大名鼎鼎，是苏州文艺界的扛把子，但文家祖孙三代加起来考了几十次乡试，全都扑街，比范进还不如，堪为士林奇谈。
吴承恩、何良俊、黄姬水都和文家人关系亲密，但同样也是三个扑街。
吴承恩十分尴尬，连忙道：“大官人莫要取笑了，考试这种事情，就是一命二运三风水。”
在百分之三的录取率面前，除非手眼通天，谁敢说自己一定能考中？
想想白榆在考前的准备，先后动用了司礼监掌印太监、翰林院掌事、未来皇帝老师这样的关系。
同时还能让锦衣卫掌事指挥使帮忙，安排自家亲信值守贡院内外，拥有了秘密传递信息的便利。
就算小阁老严世蕃亲自出手，也未必能做到如此严密的程度。
几人心态都比较轻松，还有心情闲聊，正当说话的时候，忽然前面发生了吵闹动静。
抬眼看去，发现有一个中年考生被负责搜身的军士按住了，还有人喊着“夹带”之类的话。
原来从这考生的里衣内衬里搜出了东西，上面用蝇头小楷密密麻麻的写满了字。
然后便见中年考生发了疯似的，举着双手大喊大叫，但很块就被带走了。