听到吴道长的话，楚将军心头一颤。
吴道长没有等他回话，冷声道：
“心为神之舍，气为命之根。你心有惧，神便散乱，神散则气泄，气泄则势颓。此惧非外邪，乃内魔，这符篆，便是用来镇你的心的。”
赵赫臣额角瞬间渗出冷汗，喉结滚动了一下：
“弟子顽愚，灵台蒙尘，求道长为弟子指破迷津。”
吴道长将那道符递过去。
“你假王命而起事，是逆天数而顺人欲，已是置之死地。圣人云‘反者道之动，弱者道之用’，死地非绝路，乃转圜之机，阳极则阴生，阴极则阳动，死中求活，方是大道之理。”
“事既起，便无回头之理。惧则心乱，心乱则行差，行差则万劫不复。故惧时当守一，守一则气凝，气凝则神定，神定则可应万变。若守不住这‘一’，纵有三清庇佑，九天神佛，亦难救你于沉沦。”
赵赫臣双手颤抖着接过符纸。
薄如蝉翼的黄裱纸落在掌心，竟似有千钧之重。
吴道长走到窗边，看着院外沉沉的夜色，袖袍无风自动。
“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地无好恶，圣人无常心，成大事者，亦当如此。得失者，表象也；成败者，气机也。勘不破得失之表象，便会为其所困，失了本心，乱了气机。”
“今日之局，非天定，非人为，乃是你心之所向，意之所趋。大道五十，天衍四九，人遁其一，这一线生机，便在你‘勘破’二字之间。”
“若勘不破……”
吴道长转过身，“这符，就是给你陪葬的纸钱。”
话音落下，赵赫臣再也支撑不住，双腿一软，对着吴道长的方向跪了下去。
而吴道长，已经坐回蒲团，重新闭上了眼睛。
仿佛刚才的一切，都未曾发生。
……
离开吴道长的房间。
厚重的木门在身后缓缓合拢，隔绝了那股檀香。
赵赫臣立在廊下，晚风拂过鬓角，脸上重归往日的威严冷硬。
他望着天空的虚无，沉默片刻，抬步便往宅院更深处走去，数十名精锐护卫紧随其后。
穿廊过巷，拐过三道月门，眼前出现一座僻静的院落。
这院落隐在茂密的树丛后，墙高院深，与别处的精致雅致不同。
院门外，并无寻常护卫，而是四个背负长剑的绿林供奉，皆着劲装，站姿如松，显然都是江湖上一等一的好手。
见到赵赫臣前来，四人只是略一颔首，齐齐抱拳行礼：“将军。”
话音落下，两人上前，缓缓推开了沉重的院门。
“将军，道长的规矩，其他人不得入内。”为首的供奉沉声道。
赵赫臣眉头微不可察地一皱，抬手示意。
身后的护卫立刻停在院门外，如鬼魅般散开，将这座小院围得水泄不通。
赵赫臣独自迈步，走进了这座幽深的院落。
院内草木稀疏，青石板上覆着一层薄薄的青苔。
他径直走到正屋门外，推开那扇不起眼的木门。
门后没有陈设。
只有一道陡峭的石阶，蜿蜒通往深不见底的黑暗。
阶旁墙壁上，每隔几步便嵌着一盏昏暗的油灯，光晕染着潮湿的空气。
一股阴冷的腐臭味扑面而来。
入口处，又立着两名供奉，见他到来，同样是抱拳行礼，侧身让开了通路。
赵赫臣拾级而下。
越往下，寒气越重，那股腐水般的腥臭钻入鼻腔，令人作呕。