吴山笑了起来：“吴某斗胆问林将军，你放着青州不待，千里迢迢来盛州，是为何而来？总不会是为了游山玩水吧？”
“你觉得呢？”林川不答反问，想看看他的心思。
“若只是游山玩水，那吴某与将军饮过这杯茶，就即刻离开，绝不打扰。”
吴山话锋一转，“可若是为了别的……比如，为了太子殿下，那吴某便留下来，在盛州住一日。”
林川心中一动：“吴将军……认识太子？”
“吴某不认得太子，也没见过。”
吴山坦然道，“但吴某在江南时，听过不少关于太子的传闻。说他曾为了减免赋税，在朝堂上与满朝大臣力争，甚至不惜顶撞陛下，被责罚闭门思过；说他在京畿赈灾，与太子妃一同去流民棚屋分发粮食，一天一夜没合眼。”
“吴将军，你可是叛军。”
林川看着他，“如此夸赞当朝太子，倒是有些奇怪。”
“见笑了。”吴山苦笑道，“吴某是叛军不假，可吴某叛的，不是大乾的江山，是这烂透了的世道。苛捐杂税压得百姓喘不过气，贪官污吏横行霸道，权贵们锦衣玉食，却不管百姓的死活。若朝廷能有一位明君，能让百姓有口饭吃，有件衣穿，能让田地里长出粮食，那吴某，也愿意解甲归田，做个安稳的商人，或者农夫，谁愿意提着脑袋，过着东躲西藏的日子？”
林川笑了起来。
这就是他认识的吴山。
能在亭山军起事的时候，主张让流民归田，按人头分地，这样的将领，实属少见。
“你想帮太子？”林川问。
“不是帮太子，是想帮林将军。”
吴山看着他，“吴某猜测，林将军是为了帮太子，亲自南下盛州。若林将军需要人手，吴某在盛州城外有两百弟兄，都是跟着我出生入死的老兵，个个能征善战，随时可以听候调遣。”
林川一愣：“你把人藏在盛州城外？”
“林将军放心。”吴山笑道，“我的人都换了百姓的衣服，平日里在村落里砍柴做活，跟当地农户混得熟络，连里长都以为他们是逃荒来的汉子，没人知道他们是亭山军的兵。”
林川思忖片刻。
吴山的人虽是叛军出身，若真能为己所用，也是一支生力军。
虽然眼下自己并不缺人，可对方伸出橄榄枝，定有目的。
他抬眼看向吴山，直言道：“吴将军，明人不说暗话，你帮我，想要什么回报？”
“林将军果然痛快！”
吴山站起身来，抱拳道，“吴某当日去过铁林谷之后，这些年日思夜想，始终想不明白——将军在那样贫瘠的山谷里，究竟用了什么手段，既能练出那般纪律严明的精兵，又能让谷中百姓有饭吃、有衣穿，便是此刻，我还记得大娘递我粗粮饼时，脸上那笑脸。”
他顿了顿，继续道：“如今亭山军起事一年多，打了不少仗，却越打越迷茫。直到吴某收到林将军那封信，看到‘良禽择木而栖’那句，才突然想明白，铁林谷的日子，就是吴某心心念念想给天下百姓的生活。可吴某才疏学浅，能带兵打仗，却不懂如何治理民生，如何让百姓安稳度日。”
说到这儿，吴山激动道：“刚好将军写了那句劝诫，吴某便想着，既然将军有安定天下的心思，那吴某……愿率部投了将军，跟着将军做些实事！”
“什么？”林川一愣，诧异道，“你难道没有读懂我这句话的意思？我是劝你找个靠谱的藩王投靠，而非……”
“吴某当然读懂了。”
吴山笑起来，“可放眼天下，哪位藩王能如将军这般，把铁林谷那样的穷地方，治理得百姓安乐、兵马精锐？若将军嫌弃吴某及弟兄们是叛军出身，不愿收纳，那吴某也不求别的，既不要高官厚禄，也不要金银财宝，只求他日将军能稳定朝局，替江南百姓减免三年赋税，严惩那些吸民血的贪官污吏；再给我手下的弟兄一条生路，既往不咎，让他们能卸甲归田，回家与家人团聚。这样，我就知足了。”