林川让她学习的，也正是这种力量。
“其二，工坊事。城南的皮革坊与铁器坊运转顺畅，尤其是铁器坊，依铁林谷的《冶铁简要》改良的炉具，现已能稳定打造农具与军械配件。”
南宫珏稍作停顿，见阿茹并无异色，才继续道：
“按工匠考核，本月又擢升大匠两人，匠人酬劳皆按新规发放，无人异议。”
“其三，商税事。本月商税较上月增收三成，主要得益于西域商队往来频繁。已将新增税收用于加固城防与整修驿道。”
阿茹听得专注，不时发问：
“新粮入库，可曾安排轮换仓储？”
“西域商队增多，边地守备是否需要增加？”
南宫珏一一作答，心中暗赞这位公主心思缜密。
半年前她还对汉人政务感到生疏，如今已能洞察细务背后的隐患。
汇报完毕，阿茹合上文书，沉吟片刻，忽然问道：“南宫先生，依你之见，西梁城如今的民心，比从前如何？”
南宫珏微微一笑，拱手道：“回公主，昔日百姓畏官如虎，今日见官仓充实、赋税清明，民心渐安。”
阿茹点了点头，轻声道：“我明白了。大人说得对，治城如牧民，既要晓之以利，更要立信于民。明日还请先生劳神，为血狼卫将领讲解粮道守备与民心向背的关联。”
“是，公主。”
南宫珏离开后，屋内陷入宁静。
只剩下烛火摇曳。
阿茹独自坐在案后，并没有立刻重新拿起书卷。
她望着那跳跃的火焰。
恍惚间，那簇温暖的火焰似乎扭曲、变形，勾勒出一个她再熟悉不过的身影——
挺拔，沉稳，嘴角常噙着一抹让她心安的笑意。
那是大人的模样。
思绪不由得飘远，飘回那个改变了她一生命运的夜晚。
其实直到现在，阿茹也没完全想明白，当初大人冒险突袭血狼部大营，将她强行掳走，后来究竟是怎样兜兜转转，演变成了如今这般局面？
他不要她的身子,也不想当血狼部的头领,甚至将战略位置极其重要的西梁城，拱手让出，作为血狼部安身立命、图谋发展的大营。他还让南宫珏教她汉家经典、治国权术，支持她去做那统御草原的狼戎女王……
阿茹不是懵懂无知的少女，她感觉得到，林川是喜欢她的。
那种喜欢，藏在他看向她时比旁人更温和的目光里，藏在他不厌其烦为她剖析局势的耐心背后，也藏在他偶尔流露出的、需要极力克制才能按捺住的冲动中。
这一切，她都知道。
可正因如此，她才更加困惑。
他克制了欲望，超越了权力的诱惑。
他付出了如此之多，却似乎无所索取。
烛火轻轻摇曳，将她的影子长长地投在墙壁上。
如同她心头挥之不去的疑问，沉沉甸甸。
大人，您为我，为血狼部铺设了这样一条通往强盛的道路……
您倾注心血，却又刻意保持着距离……
您究竟……
想要从我这里，从这片草原，得到什么呢？
是远比一个部落、一个女子更重要的东西吗？
那又会是什么？
寂静的夜里，没有人能给她答案。
……
一名侍女匆匆赶来：“公主，刚得的消息，林大人进城了！！”