器械区内，蒸汽器械的金属构件在灯光下泛着冷光。
赵诚正与相里勤俯身于设计图前，指尖划过图纸上的管路纹路，低声探讨着如何改进蒸汽循环效率以提升器械动力。
就在这时，一名官吏神色匆匆地闯入，额角还带着赶路的薄汗，语气急促地禀报：“君上，大事不好！
咱们派去列人城清丈土地的官吏，全被当地百姓拦在了城外，连城门都不让进！”
“拦着？为何？”
赵诚直起身，眉头微蹙，眼中闪过一丝诧异。
清丈土地、核定户籍本是为百姓分田谋利的好事，怎会遭到阻拦？
官吏脸上露出几分哭笑不得的神色，无奈回道：“那些百姓说……说怕君上您用邪术，把全城的人都炼了！”
“邪术炼人？”
赵诚闻言，先是一怔，随即也忍不住失笑，心中顿时明了。
此前那些针对他的谣言，竟被人传到了列人城，还被百姓当了真。
他缓了缓神色，追问，“武安城这些时日的变化，他们难道没听说过？
分田、建工坊、拓荒田，百姓日子好了多少，难道传不到列人城去？”
“他们倒是知道武安城有变化，”
官吏叹了口气，接着说道，“可他们觉得，君上您是故意做给武安城百姓看的，就是为了骗取他们的信任，等日后时机到了，再用邪术炼化所有人。”
这话落音，赵诚眼中的笑意瞬间褪去。
他心念一动，占星术悄然在体内运转，无形的气机如同蛛网般蔓延开来，顺着谣言传播的痕迹追溯，很快便捕捉到了背后隐藏的线索。
顺着这些蛛丝马迹层层剖析，事情的全貌渐渐清晰。
竟是有人在背后煽风点火，想借着谣言裹挟列人城百姓，公然与他对抗。
“好一个贼心不死。”
赵诚嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中闪过一丝杀意，“我正愁寿命无多，推演剑法还缺些生机，这就有人主动送上门来，倒省得我多费功夫了。”
如今他系统内剩余的寿命仅有六百年，还有数套精妙剑法亟待推演完善，而杀人夺寿正是补充寿命的捷径，这幕后之人，恰好撞在了他的枪口上。
“既然如此，那我便亲自去一趟列人城，看看是谁在背后搞鬼。”
赵诚话音刚落，便转身朝着器械坊外走去。
他即刻传令，召集了一千名身着血红战甲的血衣军，又唤来血衣楼的一众顶尖高手，众人集结完毕后，如同离弦之箭般，朝着列人城的方向疾驰而去。
列人城与武安城相距不远，以赵诚一行人的速度，不过半个时辰便能抵达。
与此同时，列人城城门处人头攒动，密密麻麻的百姓堵在城门口，手中握着扁担、锄头，还有人直接提着家里的菜刀，一个个面色紧绷，眼神中满是敌意与决绝，仿佛筑起了一道坚不可摧的人墙。
“今天谁也别想进城！
这田地是我们列人城的，用不着你们来清丈，赶紧从哪来的回哪去！”
人群中，一个膀大腰圆的汉子高举着锄头，声如洪钟地喊道，瞬间点燃了百姓们的情绪。