“陆兄以为，秦朝因军功制度而得天下，短短十四年过去便失天下，秦军战力前后天差地别，根本原因何在？”
几人都看向了陆北顾。
史书上只讲秦朝因暴政而失天下，但没有讲为什么横扫六国的无敌秦军，面对起义军会以令人惊讶的速度崩溃。
“那我问你们一个问题。”
陆北顾问道：“你们觉得秦人与赵人、楚人，本质上有什么区别吗？难道秦人天生就善战吗？还是说秦人自打生出来就比其他六国的人身强体壮？”
“自然不是如此。”几人都摇头。
“那便是了，而之所以同样都是人，秦人就能看起来勇猛无敌，根本缘由不在兵甲、不在士气，而在制度。”
“而秦朝的这套军功制度，就如同雪崩一般，是令战争规模只可越来越大、越来越快，而不可停滞的，一旦停滞，雪就又变成了雪，而没有了那种无可匹敌的威势，秦人和赵人、楚人，又有什么分别呢？”
这个说法让苏辙觉得很新鲜，他复又问道：“陆兄可以详细讲讲吗？”
陆北顾思考片刻，详细解释道：“商君变法确立的军功爵制，是以‘斩首授爵’的奖励和‘严刑峻法’的惩罚相辅相成作为核心的，这套制度虽然能打破秦国旧贵族那一套，让平民通过战功可获得土地、爵位和财产，形成‘勇于公战，怯于私斗’的风气。”
“但归根结底，商君也不是凭空创造出土地和财富，这些东西都是需要通过不断外战来获得的，而且只有胜利才能获得。”
“而秦统一六国后，天下土地尽归其所有，却再无可以大规模获得新土地的外战无论是匈奴还是百越，所在的地方在当时都是难以耕种的不毛之地，所以，这套制度就无法继续下去了，军功晋升渠道被彻底堵死。”
“如此一来，有战力的老卒卸甲还田，自觉天下太平，在拼命换来的土地上逐渐老去，而新卒既无大战可打，又无爵位可得，经年累月，自然战力快速下滑。”
“但即便如此，秦朝崩溃的也实在是太快了。”朱南星说道。
“因为秦朝还抱着旧制不放。”
陆北顾说道：“这套旧制里‘斩首授爵’的奖励和‘严刑峻法’的惩罚是缺一不可的，而秦朝统一之后，制度没了奖励只有惩罚，又视百姓如草芥，大量消耗民力，到最后连老秦人都忍受不了，自然是秦始皇一死，便‘戍卒叫函谷举’，继而轰然崩塌了。”
苏辙深思片刻，说道：“如此说来，倒是与府兵制是同一条道路的两个方向了。”
“是，军功爵制和府兵制虽有区别，但对于一国来讲，其实本质无差，说到底都是以内外部的土地为奖励。”
“那照这么说，以战养战到最后一定维持不下去可不以战养战就能维持的下去吗？”
“也维持不下去。”
陆北顾干脆道：“譬如南北朝，便是最好的例子。”
“北朝从西魏至北周，行府兵制，最后隋统一天下，唐如泡影一般继续扩张，对外扩张到极限开始收缩，被安史之乱直接戳破了这个泡影，沦落到了‘平时安西万里疆，今日边防在凤翔’的结局。”