罗玮下意识反驳道：「这怎么可能？朝廷在暹罗设了使馆，每年有贸易往来，南洋月报也多次报导暹罗的！」
马升打断说道：「报纸是给谁看的？」
罗玮沉默了。
《南洋月报》，就是几个南洋大使馆报团取暖的报纸，关注的就是一些南洋和沿海地区的商人，估计连一些地方小报的发行量都比不上。
马升叹气说道：「罗副使，你要明白一件事。大明对海外诸国的态度，从根本上说就是三个字—不在乎。」
罗玮皱眉：「不在乎？」
马升冷冷说道：「对，不在乎。你想想，大明立国两百年，什么时候真正关心过海外的事？」
「永乐年间七下西洋，那是成祖要扬威海外。后来呢？禁海，锁国，连海盗都懒得管。要不是倭乱闹得太凶，朝廷连水师都不想养。」
罗玮说道：「可如今不一样了！」
马升反问道：「有什么不一样？朝廷设了使馆，派了使臣，开放了港口，对外贸易也在增长。可你仔细看看，这些变化是为了什么？」
罗玮想了想：「为了贸易？」
马升点头说道：「说对了一半，是为了大明的银子。朝廷要的是白银流入，要的是海外市场消化大明的商品，要的是从贸易中抽取商税来填补国库。」
罗玮说道：「那朝廷为什么不重视暹罗？」
马升说道：「因为对于大明的公卿们来说，外藩就是一个称呼，反正大明开海，就有商人源源不断的来贸易。」
「至于商人是哪个国家的，谁做国主，老百姓过得好不好，朝廷根本不关心。」
罗玮追问道：「朝鲜呢？倭国呢？安南呢？这些地方朝廷总该重视吧？
马升摇了摇头说道：「朝鲜，因为离得近，又有几百年的朝贡关系，朝廷偶尔会过问几句。可是大明现在最头疼的就是辽东边境的朝鲜流民，对朝鲜的事务也不上心。」
「至于倭国，朝廷的态度就是别来闹事，别抢商船」，至于倭国内部谁打谁，朝廷懒得管。」
「安南，算是华夏圈子一员，朝廷稍微重视一些，但也仅限于收复汉唐故郡。拿下了交州之后，朝廷对安南的其他地盘也没有兴趣。」
马升顿了顿说道：「罗副使你明白了没有？就算是朝鲜、倭国、安南，大明朝廷的态度也不过如此。你指望他们会花多少心思在暹罗身上？」
罗玮张了张嘴，想说什么，但最终还是闭上了。
马升继续说道：「朝廷设这个使馆，派你我二人来暹罗，真正想要的是什么？」
「不是让暹罗变成第二个江南，不是让暹罗的百姓过上大明百姓的日子。朝廷要的很简单，稳住暹罗，让暹罗不要倒向佛郎机人或者荷兰人，牵制住缅人，让暹罗成为大明南洋贸易的一个节点。仅此而已。」
罗玮沉默了很久。
马升走到他面前，拍了拍他的肩膀：「罗副使，我知道你有抱负，想在暹罗做一番事业。但你要明白一件事，大明是天朝上国。」
「天朝上国，这四个字不是夸耀，是事实。大明的人口、财富、军队、文化，都远胜于周边的任何一个国家。」
「而我们凭什么能维持这个地位？靠的是内部的改革和治理，不是靠对外扩张。」
「朝廷设使馆，派使臣，开放港口，做贸易，这些事情都只是锦上添花。真正支撑大明国祚的，是国内推动的改革。这些才是根本。」